他不敢出聲，直到那個丫鬟發現了他，害怕事情暴露，便想把他悶死在櫃子裡。他記得她的手捂住他的口鼻時，帶著一股濃重的脂粉和腥甜氣，將按在櫃門上，力氣大得嚇人。
若不是父親聽見動靜折返，他早就死在那隻櫃子裡了。
自那以後，他便厭惡所有丫鬟，她們身上那股甜膩的脂粉味，他聞了就噁心。
唯獨阿芙不一樣，她身上從來沒有那種味道，只有草木清苦的氣息，乾淨，寡淡，像剛下過雨的院子，一點也不膩人。
謝尋的目光從她手臂上的紗布慢慢移回她臉上。
那雙眼睛永遠那麼坦蕩，和他見過的其他女人都不一樣，她似乎對他沒有什麼慾望，除了餓的時候，眼神會展露出對食物的兇光。
“……來，”他謝開口，聲音啞得不成樣子，卻比方才低了很多，“坐爺旁邊。”
阿芙猶豫了一瞬，最終還是坐了過去。她沒有靠得太近，只坐在榻沿邊上舒展了一下剛剛坐在凳子上一直曲著的腿。
謝尋偏頭聞著她身上的草木香，才又睡過去。
直到傍晚，謝尋才醒來，精神頭瞧著不錯，魯大夫又來瞧過一次，說底子好，燒退得快。
阿芙見長松接過了伺候的活，便回了偏房。
轉過迴廊，就看見雲喜在她門口探頭張望，見她回來，眼睛一亮，迎上來問：“阿芙姐姐，世子……好些了嗎？”
阿芙本不想應付她，準備打發她出去，但是想著雲喜的用處，還是強撐著身子讓她進來了。
雲喜進門時還有些拘謹，垂著頭站在門口喊了聲“姐姐”。
“過來坐。”阿芙指了指床邊的腳踏，語氣溫和。
雲喜依言走過去坐下。
“這陣子我身上不好，也沒顧得上帶你，倒是委屈你了。”
阿芙看著她，臉上帶著幾分歉疚，“你我好歹算師徒一場，既然日後要接我的班，我自然該把壓箱底的本事都教給你。”
雲喜猛地抬起頭，眼睛裡閃過一絲錯愕和驚喜。她原以為阿芙教她的那些就算完了。
“姐姐……”
“之前教你的，不過是些打掃的粗活和伺候的皮毛。”阿芙打斷她，語氣認真，“世子爺真正的喜好，你還沒摸著門路。”
阿芙湊近了些，對她道：“比如世子常用的艾香，不是外頭鋪子裡買的那麼簡單，那味道太沖，聞久了頭疼。”
“得用陳年的艾草，混上三錢曬乾的橘皮，一錢薄荷葉，用石臼搗碎了，再用蜂蜜調和成香丸，燻出來的味道才清冽不嗆人。”
她頓了頓，又道：“還有書房裡用的松香，也是有講究了，日後我一樣一樣教你。”
雲喜聽得眼睛都亮了，她沒想到阿芙會把這些都告訴她。她連忙站起身，福了一禮，聲音裡帶著真切的感激：“多謝姐姐傾囊相授，雲喜……雲喜都記下了。”
“去吧，先照著我說的，去庫房領了東西，自己試著做一回。”阿芙朝她擺了擺手。
雲喜應了一聲，快步退了出去，腳步都比來時輕快了許多。
等她走遠了，白芷才端著熱水從外面進來，見屋裡沒人，她把水盆放下，湊到阿芙身邊，小聲道：“姐姐，你真把這些都教給她了？她可是……”
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