“安祿山說你很能打仗。”
史窣幹不知道該怎麼回答。說“能”是自誇，說“不能”是欺君。他跪在那裡，張了張嘴，沒說出話來。
安祿山在一旁替他接了話：“陛下，臣這個兄弟，打起仗來不要命。臣在邊關這些年，要不是有他，好幾次都回不來了。”
玄宗笑了笑。他走到史窣乾麵前，彎下腰，伸出手，在史窣乾的背上拍了一下。那一下不重，但史窣乾的身體猛地一震，像被雷電擊中了一樣。
“卿貴在後，勉之。”玄宗說。
你的富貴在後頭，好好幹。
史窣幹趴在地上，聲音哽咽了：“臣......臣叩謝陛下。”
玄宗直起身，看著他，忽然說了一句：“窣幹這個名字，拗口。朕給你改個名字吧。”
史窣幹愣住了。
“就叫‘思明’。”玄宗說，“思慕聖明。你忠心為大唐守邊，朕希望你心裡時刻想著朝廷，想著聖明之治。”
思明。思慕聖明。
史窣幹——不，史思明——趴在地上，重重地磕了三個頭，額頭磕在金磚上，咚咚作響。“臣史思明，叩謝陛下賜名！”
從興慶殿出來，史思明走在安祿山身邊，腳步輕快得像踩在雲上。他不停地念叨自己的新名字：“史思明。史思明。思慕聖明。好名字，真是個好名字。”
安祿山沒有接話。他看著史思明那張興奮得發紅的臉，心裡忽然湧起一種說不清的感覺——不是嫉妒，是不安。他想起自己當年在刑場上喊出“公不欲滅兩蕃耶”的時候，也是這種“命在別人手裡攥著”的感覺。
張守珪要殺他，一句話的事；張守珪要留他，也是一句話的事。如今史思明的命，在玄宗手裡，也是一句話的事。他的命，也在玄宗手裡，也是一句話的事。什麼時候，他們才能不做那個“被賜名”的人？
這個念頭在他腦子裡一閃而過。
回到柳城後，史思明逢人就說自己有了新名字，是陛下親自賜的。“思明，思慕聖明。陛下說我的富貴在後頭。”
他一遍一遍地說，不厭其煩，像小孩子得了新衣裳，恨不得讓全天下人都看見。
安祿山聽著，笑著，不說什麼。他在心裡算了一筆賬：史思明被賜名，升了大將軍。北平太守，手裡的人馬從兩千漲到了三千。這是好事，因為史思明越強，他在邊關的盟友就越強。但這也是壞事，因為史思明越強，就越不可能永遠做他的“兄弟”。
史思明不會永遠滿足於三千人。三千人之後，是五千人；五千人之後，是一萬人；一萬人之後，他就不再需要“安祿山的兄弟”這個身份了。到那一天，他們是並肩作戰的戰友，還是你死我活的對手？安祿山不知道，但他知道史思明心裡一定也在算這筆賬。
兩個人都在算，誰也不先開口。
天寶四年，烏知義終於坐不住了。他上表朝廷，以“年老多病”為由，請求致仕。這道辭呈是真是假，沒有人知道。但所有人都知道，烏知義不是自己想走，是待不下去了。安祿山在平盧軍中根基太深，朝中有李林甫撐腰，烏知義這個節度使當得有名無實。與其被人架空，不如自己體面地走。
玄宗準了烏知義的辭呈。同日下旨：安祿山為平盧軍節度使，仍兼柳城郡太守。
節度使。
安祿山在柳城的泥地裡爬了整整二十八年，從偷羊的死囚，到帳下的斥候，到營副。兵馬使。副使，再到如今的節度使。二十八年前，他跪在刑場上，喊出“公不欲滅兩蕃耶”，劊子手的刀停在半空中。如今，他跪在中軍帳中，接過朝廷的節鉞，身後站著的是他一手帶出來的一萬精兵。沒有人再把刀架在他的脖子上。
