那姓胡的中年男人從兜裡掏出幾塊金錠示意他們收下。
朱厚照和曹正淳這些大人物，金子對他們而言不過就是數量多少的東西沒別的什麼意義，不過是堆放在寶庫的墊腳石。
朱厚照一行人跟著那個胡姓中年男子離開了這個客棧，為了掩人耳目。他們故意找了一輛馬拖車的拖車，四人坐上車去。
這馬拖車穿過了繁華的臨沂城大街，出了內城，來到了外城處。此時眼前的景象卻讓朱厚照有些刻骨銘心。
在他們眼前的一群衣著破爛的農民正在大街上要飯，他們面黃肌瘦，有的甚至沒有衣著附體。
他們拿著破爛的瓷碗在大街上要飯，眼神中充滿著對生存的渴望。
朱厚照看著這眼前的一幕幕心裡那叫一陣五味雜陳。
“這裡的父母官是誰，這些黎民百姓民沒人管嗎？怎麼可以讓他們自生自滅呢。”
曹正淳知道朱厚照的心思連忙安慰道。
“龍先生，這也許只是個例，別放在心上啊。”
只見那姓胡的哈哈大笑。
“個例？幾位兄弟。我胡某人跟你們說實話，那個帝國的皇帝太昏庸了，搞出的那些不三不四的條例，讓那些貪官汙吏肥的流油，咱們百姓連舔碗邊的幾乎都沒有。要不是我找到個好靠山估計就跟他們一樣了，這都還算好的呢。”
這都還算好的？朱厚照聽見到姓胡的這句話，心裡更是一陣咯噔。
“難道還有比這更壞的？”
“您瞧好吧，前面還有一段路呢。”
馬斗車從那條窮苦的大街穿過，又來到了另一條大街。那眼前的一幕幕更是讓朱厚照落淚。
這裡的人已經近乎瘦的只剩下皮包骨頭，兩腮的肉已經萎縮得緊貼額骨，眼神中已經沒有任何生氣了。
正當朱厚照看的正生氣的時候，一個婦女突然跑了出來攔住了馬車。
那馬車幸好走的慢，如若不然這婦女指定受傷。
“幾位官爺缺丫鬟不，俺家女兒八歲啥都能幹，恁們行行好就買了她吧。”
朱厚照看著那窮苦婦女的眼睛，她的眼神中充滿渴望，而她身邊的女兒則迷茫的看著朱厚照和曹正淳。
可這時姓胡的卻叫罵道。
“滾滾滾，哪裡來的窮婦一邊去省得晦氣。”
“等等，我要問問他們點事情。”
那婦女似乎看到了希望，眼神開始透露出喜悅之色。
“官爺恁要買俺家小女嗎，俺妞啥都會幹的，可聽話了。不貴30文錢。”
“阿姨，到底是什麼逼得您要幹出賣兒賣女的傷天害理的事，朝廷不是撥款20萬兩白銀作為救濟金嗎，怎麼你們沒有嗎。”
那婦女聽了朱厚照的話，一臉懵圈。
