拜倫的視力極好，透過半透明的金色光膜能看到中央廣場上的情形。
神像依舊矗立在廣場正中央，但神像基座周圍不知什麼時候多出了好幾個身影。
那些身影全部穿著黑石部族長老才能穿的暗灰色長袍，長袍袖口用赭石粉染著象徵輩分的紅色紋路，一共有好幾個人，均勻地分佈在神像基座的幾個方位上，每人雙手都按在基座邊緣粗糙的石板上，指節因為用力而微微泛白。
卡奧也在其中，他的位置正對著神像正面，額角青筋暴起，汗珠沿著臉頰滑落，但雙手始終穩穩地按在石板上，沒有半分退縮的意思。
拜倫眯起眼睛，往地上啐了一口唾沫。
這些老東西，平日裡走路都要拄柺杖，現在倒是一個比一個能撐。
他沒有再廢話，重新舉起圖騰柱，再次朝光幕砸去。
接下來的很長一段時間裡，聚居地東側的戰場上只剩下了同一種單調而狂暴的節奏。
圖騰柱反覆砸落，光幕反覆震顫，裂紋反覆擴散又被反覆修復。
每一次撞擊都讓圍欄內側的地面劇烈震動，碎石從屋頂簌簌落下，幾個年邁的婦人跪在自家石屋角落裡抱著孩子低聲祈禱，她們的祈禱聲與神像散發出的金色光芒產生了極細微的共鳴，化作一縷縷肉眼不可見的信仰之力匯入神像基座，成為支撐先祖庇護運轉的又一股力量。
石錘部族的戰士們已經從光幕最初的幾處薄弱點突入了聚居地，但他們每前進一步都要付出代價。
幾個試圖從側面繞路包抄的戰士踩中了黑石部族獵人事先佈置的陷阱，被埋在碎石下的尖銳木樁刺穿了小腿。
兩個衝在最前面的戰士被圍欄上方射下的箭矢射穿了肩膀，他們慘叫著倒下，後面的人立刻填補空位，舉著盾牌繼續向前推進。
黑石部族的男人們用礦鎬、砍刀和削尖的木棍在每一條巷道里與入侵者展開了慘烈的逐屋爭奪戰。
神像基座上，一位鬚髮皆白的長老忽然劇烈咳嗽起來，嘴角溢位一縷暗紅色的血絲，順著花白的鬍鬚滴落在石板上。
他身旁的另一個長老立刻騰出一隻手按住他的後背，將自己本就不多的精神力分了一部分過去，然後兩人一起重新將手掌按回基座邊緣。
沒有人退縮，所有人都知道他們多撐一刻，裂石谷那邊就多一刻轉機。
拜倫又一次舉起圖騰柱，他的呼吸開始變粗，額頭上第一次滲出了汗珠。
光幕能撐多久他不知道，但他知道自己還能砸很久，而他身後還有數百名戰士在等著破開這層烏龜殼。
他深吸一口氣，雙臂肌肉再次鼓脹，圖騰柱高高舉過頭頂。
撞擊聲又一次在夜色中炸開，迴盪在整片山谷之間。
……
杜克從藏身的山丘陰影中緩緩站起身來，目光越過下方那片還在激烈交戰的戰場。
拜倫的圖騰柱仍在反覆轟擊著先祖庇護光幕，每一次撞擊都伴隨著震耳欲聾的巨響和金色電弧的瘋狂飛濺。
黑石部族的長老們死守在神像基座旁，用消耗生命力的方式維持著光幕的運轉。
雙方都已經打紅了眼，沒有人有閒暇往身後那片礦脈的方向多看一眼。
那個三級高階的奧拉克也在前線督戰，石錘部族的伏兵早已從藏身處全部湧出，正沿著圍欄缺口向聚居地內部推進。
礦區後方，此刻正是防備最空虛的時候。
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