靠著這種半乞討的方式，女孩漸漸也有了收入，至少可以自己養活自己。
她的母親發現這點後不但沒有感到羞愧，反而開始向自己未成年的女兒伸手要錢。
如果哪一天她沒能帶回足夠的錢，女人就會發很大的脾氣，喝醉的時候甚至會打人……
想到母親酒後癲狂的神色，小艾莉不禁打了個哆嗦，可她的雙腿還是交替著向前走，轉身拐入旅店所在的方向。
母親……雖然會打她，但心情好的時候還是會誇獎她的。
女孩還記得母親抱著自己哼唱著搖籃曲的時光，記得那雙手臂帶給她的溫度，記得她那時溫柔的話語……
心中進行著習慣性的自我安慰，艾莉悄悄靠近旅店，探頭探腦地觀察著旅店內的情況。
確定母親並不在門口守著，這才快步走到前臺，將幾枚硬幣整齊放到櫃檯上。
“這是今天和前兩天的床位錢……”她用細弱的聲音說道，“謝謝您沒有趕走我們。”
旅店老闆看到她，也只是在心裡無奈地嘆口氣。
他當然知道這孩子有多不容易，但會淪落到住在這裡的人誰都不容易。他如果為這孩子一個人破例，那這家旅店也不用幹了。
如果她們再不能補足之前欠下的床位費，他也不得不把這對母女趕出去。
“好了，放那兒吧。”老闆淡淡瞥了她一眼，視線再次轉到手中的報紙上，“今晚剩了點土豆沒吃完，想吃就去把廚房收拾一下。”
小艾莉那雙大眼睛亮了亮，道謝後立刻往廚房跑去。
旅店老闆一家的晚餐，即使只是殘羹剩飯對她來說也十分豐盛。
她用被剩下的小土豆蘸著褐色的不知名湯汁，快速填飽餓了一天的肚子。
之後的刷鍋和刷碗的工作對小艾莉來說已經十分熟練。
她很快便打掃好了廚房，去水井打了好幾桶水填滿水缸，這才拖著疲憊的身體回到屬於自己的床位。
在她的床位的下鋪，她的母親揉著頭坐起身，趕在女孩爬上床鋪前拽住了她的手臂。
“錢……今天的錢呢？”女人身上還殘存著濃重的酒臭味，大著舌頭問道，“快、快拿出來……”
“沒、沒有了……都用來交房費了……”
小艾莉無法掙脫母親的桎梏，抖著聲音答道：“三、三天沒交，再不交，勞爾先生會把我們趕出去……”
“……嘖。”
也許是因為理智尚在，女人只是把女孩甩到一邊，一邊用手攏著亂糟糟的頭髮一邊抱怨：“真沒用，還得靠我……”
小艾琳扒著床鋪的鐵架，屏住呼吸等待女人走出門才鬆了口氣。
她手腳並用地爬到上鋪，蓋上被子，打算就這樣進入夢鄉。
可不知為什麼，已經習慣的黴味今天卻格外讓人焦躁，任憑小艾莉如何想要入眠也無法睡著。
她突然感到喉間十分乾渴，再次從鐵架床上爬下，朝旅館後院的水井走去。
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