“誰讓紐克里斯沒有第二位神父呢？”他雙手在腹部交握著，對波文開了個小小的玩笑後又看向利昂娜，“就跟以前一樣，明天早上八點，歡迎你們參加彌撒。”
利昂娜故作為難地嘆口氣：“連我也要去？”
“您可以不參加聖餐禮，但請務必讓我為您獻上祝福。”路德神父堅持道。
“您都這麼說了，我也沒有理由拒絕啦……”
利昂娜無奈地舉起雙手，這才像是注意到旁邊還有其他人，笑著對查爾斯少校打招呼：“我們又見面了，少校。我聽說了一個壞訊息，看來你的“決鬥”不會有下文了。”
查爾斯少校勉強擠出一個尷尬地笑：“似乎是這樣……”
“你昨天等到本·瓊斯了嗎？”金髮的小紳士似乎不懂什麼是委婉，睜著一雙清澈的眼睛問道，“我記得我和皮埃爾離開的時候已經天黑了，你在哪兒之後又等了多久？”
查爾斯少校臉上的表情瞬間變得很精彩。
有尷尬也有躲閃，但更多的是被質疑的憤怒。
“如果我要殺他，我會光明正大地跟他提出決鬥！”他握緊拳頭，臉頰憋得通紅，“就算決鬥會讓我上絞刑架，我不會像個小偷一樣在暗巷中偷襲！ ”
“不不，您理解錯我的意思了。我只是想透過您的證詞瞭解本·瓊斯昨晚的軌跡。”
小弗魯門先生擺擺手，臉上的表情十分真誠：“如果這讓您感到麻煩，我向您道歉。不過恕我失言，憑您和本·瓊斯的關係，沙利文警司早晚都會詢問您昨晚的行蹤。”
她的道歉讓查爾斯少校的面色好看不少。
小弗魯門先生說得不無道理。
且不說他之前被本·瓊斯勒索的事早就人盡皆知，昨天在黑犀牛酒館的鬥毆也有很多目擊者，治安所查到他身上只是早晚的事。
“……我後來又在旅館等了幾個小時，始終都沒看到他的身影，可後來開始下雨了。”查爾斯少校的臉上浮現出苦悶，“差不多是十點多還是十一點……我想著反正已經約定好今天決鬥的時間和地點，便先離開了。”
“你是走回去的？”利昂娜想到這人購買的土地在鎮外，比起紐克里斯鎮更靠近帕克絲莊園，頓時有些驚奇，“這距離有些遠吧？”
“不，我是騎馬來的。但鎮內不允許騎馬，我就把馬寄存在鎮門口的一家鐵匠鋪，取馬的時候還跟那位鐵匠打過招呼。”
所以他是先步行穿過小鎮，再騎馬回家……這也算說得通。
“你回去的時候路過羅博街嗎？”
“沒有……t頂多在巷子口路過吧，天太黑了我也沒注意。”
利昂娜點點頭，視線卻滑到床上的婦人身上。
她看上去四十多歲，與查爾斯少校年紀相仿。
剛剛的變故似乎把她嚇壞了，婦人蒼白的雙唇緊緊抿著，一隻手撐在床上一手攥著胸前的十字項鍊。
利昂娜記得她被旁人稱作“霍華德太太”。之前在兇案現場時便一直面露焦慮，還不斷跟查爾斯少校說著悄悄話，顯然雙方是認識的。
而最可疑的是，她一看到那個疑似兇器的剪刀就直接暈倒了，這點實在讓人不得不讓她產生一些多餘的聯想。
小弗魯門先生打量的目光有些直白，很快便引起其他人的注意。
“弗魯門閣下！”
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