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多諾萬探長對自己這位舊友十分了解。
自從創立了偵探事務所後阿瑟·馬希就十分忙碌, 除非相關委託，他是不會輕易跑到外地。
治安所人來人往並不好說什麼,眼看著也快到自己的下班時間了，多諾萬探長乾脆把一行人帶到了附近的餐館，打算邊吃飯邊聊天。
“……所以，你這次來又是有什麼事？”
看著三兩口乾掉一塊三明治的舊友，多諾萬探長眼中不免帶上一點嫌棄，但還是親手倒了杯水送到他面前。
阿瑟·馬希嘴裡還塞著食物，含糊不清道：“就不能是我想你了,過來看看？”
多諾萬探長髮出一聲短促的笑聲, 抱臂靠向椅背，顯然是不相信。
馬希先生哈哈大笑兩聲，這才揮揮手中的湯勺：“好吧好吧,什麼都瞞不過你……我確實在這邊有個委託，不過是件小事，不會給你添麻煩。”
多諾萬探長對他的解釋不為所動，不鹹不淡道：“上次你也是這麼說，可捅出來的簍子可不小。”
“嘿,你可不能這麼沒良心！不說別的,我幫你抓了多少通緝犯的事你怎麼不說？”
“你怎麼不說你收了多少錢？”
“廢話！不要錢你讓我和我的探員們去喝西北風嗎？”
眼看著兩人就要東一句西一句地吵起來，利昂娜趕緊伸手搭上馬希先生的肩膀，姑且讓他坐回座位。
“您來得正好,其實我們剛好有件事需要您的協助。”她打斷兩人的爭吵，試圖把話題引到正軌, “馬希先生,您知道一位名叫“丹尼爾·米切爾”的律師嗎？他應該就在新倫納城中工作，不久前剛剛開了一家律師事務所……”
“知道啊。”
不等她說完, 阿瑟·馬希就點點頭，喝了口水後又瞪了眼縮在座椅裡的凱恩探員：“剛剛凱恩都跟我說了……你們其實不需要找我，丹尼爾·米切爾律師在新倫納的情況他都知道。”
感受到眾人的視線都集中在自己身上，凱恩探員露出一個訕笑。
私家偵探的工資並不算高，只能是能不讓自己餓肚子的程度。而且凱恩探員也快到要結婚的年齡了，平時能省一點是一點。
昨天看到道格拉斯家的晚會上食物可以隨便吃，他幫著佈置好現場後就直接投入了食物的懷抱，根本沒注意到本就不算矚目的米切爾律師，甚至在命案發生時還在後院吃東西。
“我這也不是故意的啊……大家都叫他米切爾先生，都說他是上校兒時的朋友，我就以為他也是個南方人，沒想到他一直在新倫納城工作…… ”他訥訥解釋道，“而且你們要拖延時間時直接把我綁了起來，我從進入上校家到他們離開都沒看到他的正臉，當然沒認出來了……”
利昂娜已經不在乎這些了，直接問出自己最想知道的：“所以，米切爾先生最近真的遇上了麻煩？”
“何止是麻煩，是大麻煩。”阿瑟·馬希放下杯子感慨道，“他去年買了一隻股票後賺了不少錢，之後幾乎是把自己的全部家底都投了進去，還攢動他的一位大客戶一起買了那支股票……結果你們懂的，非常不幸，不是所有股票都能永遠賺錢。”
其實聽到“股票”時利昂娜就大概猜到了事情的結局，但她還是好奇地多問了一句：“他買的什麼股票？”
“阿馬爾菲棉花貿易公司的股票。”
公司的名字一齣，桌上的所有人都陷入了沉默。
諾瓦合眾國的南方日照時間長，常年雨水充沛，還大多是平原，簡直是種植棉花的天選之地。
於是從七十多年前開始，當以馬黎為首的舊大陸國家開始機械革命，紡織業興起，棉花這種不可或缺的原材料開始短缺。
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