利昂娜也沒有什麼避諱，直接點頭承認道：“你也知道，這些逃奴即使逃到合眾國的北方處境也很糟糕……既然我有條件帶走一些人，那就帶走一點，否則看著他們那樣毫無尊嚴地凍死在街頭實在讓人良心不安。”
埃斯蒙德作為一個曾經在新大陸上摸爬滾打了近十年的人，自然也知道這些，聞言跟著嘆了口氣。
馬黎政府對合眾國內戰的態度很微妙。南方之所以會保持蓄奴也是因為這樣會更加節約成本，而由於合眾國南方是馬黎王國進口棉花的主要來源，早已在本土廢除奴隸制的馬黎王國在此時便有了靈活的道德底線。
就如每一次決策一樣，他們堅決站在了對自己有利的一面。
有這個大前提在，稍微想想也能知道馬黎政府會對這些逃奴有怎樣的態度。
利昂娜這次只是帶了幾個人回來，他們也許會睜一隻眼閉一隻眼放過，可如果數量多了，政府一定會出手阻止……
“您是個好人，弗魯門閣下。”紅髮的青年難得收斂起臉上的笑，鄭重道，“請相信我，這不是一句恭維。作為馬黎的公民，我真心希望馬黎的議院裡會多一些您這樣的人。”
是個好人……
利昂娜曾經無數次聽別人這樣形容自己的父親，卻是第一次聽到有人這麼形容自己，一時有些愣怔。
可只有她自己明白，儘管所做的事相差無幾，可她與她的父親並不相同。
如果非要比較，也許她與那些坐在議院裡那些只會權衡利弊的傢伙更加接近……
一股微妙的情緒湧上心頭，利昂娜在短暫的沉默後便用一個笑帶過了這個話題，再次說起新大陸上的近況。
“……新倫納州已經召集了不少志願兵，據說已經開始進行統一的軍事訓練。”利昂娜說道，“我不知道其他州的情況，不過估計都差不多。按照這種速度，我懷疑都等不到春天，明年年初也許會直接開戰。”
埃斯蒙德聞言陷入長久的沉默，最後什麼都沒問，只長長嘆息一聲。
“我以前就知道他們一定會打起來，但沒想到會這麼快……”
他的神色有些落寞，又向利昂娜詢問了一下他那位在銀行工作的朋友的近況，這才將人送出門。
“對了，我之後應該會回我的老家耶羅郡。這邊會留人看守，但您要是有急事還是直接給這個地址寫信。”
埃斯蒙德走到門口才想起什麼，扯了張便條寫下一個地址遞過去：“或者去找吉爾斯，他的地址您應該知道吧？”
“我知道，之前還與海德小姐透過信，他們似乎過得不錯……”利昂娜接過字條，又從男僕的手中拿過帽子扣到頭上，笑著看向前來送行的斯通兄妹，“代我向老斯通先生問好，提前祝你們創世節快樂了。”
斯通小姐見人要走了，趕緊藉著衣物的遮擋掐了兄長一下。
埃斯蒙德收到暗示，雖然心裡覺得對方不可能答應，卻還是端起笑邀請道：“如果您不介意，也可以來我們這邊一起過創世節，祖父一直想要當面向您道謝… …”
“我真的很想參加，不過今年情況特殊，我的莊園裡還有幾位第一次來馬黎的客人，我起碼要在創世節這天好好招待一下他們。”
利昂娜面露遺憾，向兩人微微頷首：“如果年初有時間我會去拜訪老斯通先生，到時候我們書信聯絡。”
***
在斯通兄妹的熱情送別下，小弗魯門先生終於帶著自己的新男僕走了出來。
此時正是下午三點，本應該是一天中氣溫最高的時候，可因為陰天和大風，兩人一齣門就感受到了室內外的溫差。
跟在利昂娜身後的男僕忍不住習慣性地縮起脖子，可想到這些天的教導，又忍著寒冷挺直身體，寒風頓時開始往他的脖子裡鑽。
原本走在前面的利昂娜突然停下腳步，按著帽簷轉頭看向他：“這裡是不是比新倫納城冷？”
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