“哎呀，我剛剛還在想今年的兔腳可能要被明天分食布丁的孩子拿走了，沒想到被你吃到了！”
利昂娜看到“菲因小姐”將洗乾淨的吊墜放到桌面上時，雙眼都亮了起來：“這可是我們家每年的頭彩，你可要好好保留，它能在明年實現你的所有願望。”
這當然是一種誇張的祝福。說出這話的利昂娜本人並不相信，在座的所有人也不會相信，但這並不妨礙大家一起起鬨。
頭彩出現，所有人都很開心。可唯獨那個被蓋章“最幸運”的“菲因小姐”沒有周圍人那麼興奮。
女人看著手中的吊墜，慢慢將其握進掌心，這才抿著笑向祝賀自己的人一一頷首回禮。
所有人都享用完創世節的甜點後，整個晚宴也就正式結束了。
此時時間已經來到晚上九點半，可作為聖教徒的梅太太和波文還要去紐克里斯一趟，到教堂參加午夜彌撒。
而在這短短的一個多月裡，尤利婭太太也在梅太太的影響下成為一位聖教徒。這次午夜彌撒她不但會自己跟著參加，也堅持要帶著自己的兒子托馬斯一起參加。
這倒不是聖教的教義有多麼吸引人，而是這種行為是最快融入當地環境的方法。
人類大多喜歡聚堆。
就像大部分人都習慣跟自己人種相同的人生活，擁有相同興趣愛好的人更容易成為朋友一樣。當一個外來者說明自己也有相同信仰時，他也會更容易被旁人接受。
尤利婭太太是個很聰明的人，她已經在這短短一個月裡找到了與當地人打成一片的捷徑。
利昂娜從不討厭擅長左右逢源的人，也不在乎她是否真的打心底認同聖教的教義——這個世界上不信父神、卻用父神之名牟利的人實在太多了。
尤利婭太太的目的只是想要改善自己和兒子的生活環境，她在努力達成這個目的，過程中沒偷沒搶，沒有侵害過他人，這已經很好了，利昂娜不覺得自己有任何理由阻止她。
於是，桌邊的六人走了四個，只剩下利昂娜和信仰新教的“菲因小姐”獨自在家。
波文臨走時數次轉頭，還試圖說服利昂娜跟他們一起去，最後被忍無可忍的梅太太訓了一頓，乖乖去牽馬趕車了。
利昂娜站在門口將一行人送走，回到餐廳時看到“菲因小姐”居然在收拾餐盤，不由笑出聲。
“盤子收走就算了，那些食物放在這裡不用收拾。明天我們會把這些食物送到附近幾戶人家，不會浪費。”
她上前一邊跟著一起收拾起餐具，一邊笑眯眯地說道：“你真是一刻都不閒不下來啊，謝莉。對了，我還沒問呢，你來的這半個月裡與梅太太相處得怎麼樣？”
“菲因小姐”，也就是謝爾比聞言手上的動作頓了頓，露出一個無奈的笑。
“她是個很好的人。非常照顧我，很有耐心……”他用沙啞的聲音說道，“不過我也沒想到，她真的有個叫“謝麗琳”的侄女……”
利昂娜對此倒是接受度良好：“梅太太可是有六個兄弟姐妹。除了她當了我母親的貼身女僕後終身未嫁，其他人都早早結婚生子了。要是她的侄子侄女現在都還活著，至少能有二十個。”
然而，一場無情的饑荒帶走了所有生命。
原本足有幾十口的t人的大家庭，現在也只剩下梅太太和波文兩人……
想到這，利昂娜原本上揚的嘴角慢慢繃直。
威奧拉的悲劇並不是個例。或者說，與之相似的悲劇還會一次又一次上演。
她雖然並沒有參加今年的第二次議會，可也聽到了一些風聲。
作為馬黎政府代表的利貝爾將軍並沒有與北方聯邦政府談攏，新大陸到馬黎的棉花供應線註定會一直中斷到內戰結束，這對馬黎政府來說是個非常棘手的事。
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