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這次來王宮門口迎接利昂娜的正是之前將她送到馬車上的那位侍女。
利昂娜記得她叫“艾德林”, 是大公主殿下身邊年齡最大，也是陪伴她最久的侍女。
艾德林女士的父親, 前任瑞澤侯爵曾是一位出色的外交官，也是烏爾裡克一世國王陛下的左膀右臂。
大概也是這個原因，她十八歲時就開始進出王宮，成為當時年僅十歲的瑪格麗特公主的侍女之一。
如今二十年過去，即使兩人的父親和丈夫都已經先後去世，瑪格麗特公主周圍的人來過又走，艾德林t女士還換了一任丈夫, 卻依然能以侍女長的身份站在大公主身邊。
既然瑪格麗特公主還能派這位來這裡迎接自己, 那就說明她在王宮中還有一定的自由……利昂娜總算可以暫時鬆口氣，把心中那個最糟糕的假設劃去了。
不過她這口氣顯然松得有些早。
趁著路上沒有多少人，艾德林女士已經簡單將公主殿下把她請回來的原因簡單說了一遍。
“……皮科沃茲·西米勒斯……”
利昂娜反覆在心中咀嚼著這個名字,卻始終沒能想起這個人究竟是誰，只能根據他的姓氏猜到一點此人的家族背景：“是威瑞迪安公爵家的人？”
艾德林女士看出她的疑惑，微微頷首後輕聲解釋道：“您不記得他也很正常，他在二十年前就因為貪汙案被烏爾裡克一世國王陛下剝奪了稱號並逐出議會，這麼多年都沒再在龐納城中露面……”
頓了頓,年長的女士又小聲補充了一句：“不過在血緣上,他依然是現任和前任威瑞迪安公爵的親叔叔……前任威瑞迪安公爵去世後，他曾經想要以自己與前任公爵的血緣最親近為由爭取公爵的爵位，結果被瑪格麗特殿下駁回,之後便記恨上了殿下……”
說到這個，利昂娜倒是想起來了一點。
瑪格麗特公主的丈夫, 也就是前任威瑞迪安公爵喬瑟夫·西米勒斯去世前並沒有留下子嗣。按照王國法律, 這個公爵的爵位應該會交給與他血緣最近的男性親屬，也就是他的弟弟繼承。
然而威瑞迪安公爵家中的爛事也不算少, 這位本該順利繼承兄長爵位的弟弟在身份上有一個很明顯的缺陷——他的母親一開始並不是以“妻子”的身份與自己的父親走到一起的，而是他父親的情婦。
儘管後來老公爵在第一任妻子死後正式迎娶了自己的情婦，但那是在他三歲時的事。如果真的嚴格按照國教教義去判定，他作為老公爵的非婚生子並沒有繼承公爵家財產的資格。
如此一來，與前任威瑞迪安公爵血緣最親的人當屬他的親叔叔，也就是皮科沃茲·西米勒斯。
那可不是一個普通的頭銜，而是僅次於國王之下的公爵之位，更不要說威瑞迪安公爵家作為馬黎王國的老牌貴族至今仍保有大片地產和數不盡的財富。這樣一個似乎伸手就要碰到的金餡餅，想要試著爭取一下也是人之常情。
不過威瑞迪安公爵雖然已死，他的遺孀瑪格麗特公主卻還活著。
作為名正言順的公爵夫人和王室公主，在丈夫沒有留下遺言的情況下，下任公爵該是誰她有很大的話語權。
非常遺憾，雖然自己的丈夫生前對那個“私生子”弟弟非常厭惡，可瑪格麗特公主本人對曾經貪汙過賑災錢款的皮科沃茲·西米勒斯印象更差。
她直接當眾把對方過去的舊賬翻出來，並說明皮科沃茲·西米勒斯作為一個曾經被自己父親親口剝奪頭銜的罪人，早就失去了繼承公爵之位的資格。
在她的干涉下，下任威瑞迪安公爵的人選再也沒有懸念。
氣急敗壞的皮科沃茲·西米勒斯因此徹底與瑪格麗特公主鬧掰，不過公主殿下也從來沒把這個跳樑小醜放在眼裡就是了……卻沒想到這麼久沒見到的人居然會突然出現在王宮裡，還在沒有自己允許的情況下挖了自己亡夫的墳，並以骸骨有“異樣”為由向自己發難。
利昂娜靜靜聽完艾德林女士簡單說明了全過程，立刻便有了一個疑問。
“那威瑞迪安公爵呢？”她問道，“要給前任公爵大人重新安葬至少要經過他的許可吧？為什麼他沒有把這件事上報給瑪格麗特殿下？”
艾德林女士偏頭回了一個意味深長的眼神，壓低聲音回道：“公爵大人從聖奈瓦爾日後就沒有回過威瑞迪安郡。之後殿下派人詢問過他，他表示對此並不知情，還是我們詢問他時他才知道皮科沃茲·西米勒斯先生居然在沒有任何許可的情況下挖開了家族墓地。”
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