堂裡原本還在挑紙選墨的客人齊刷刷回頭,幾個書生模樣的人己經圍了上來,伸手去摸那篾條的紋理。
寧春笑得眼角的褶子都深了幾分,一面招呼客人,一面順手把櫃檯上一塊鎮紙往旁邊挪了挪,給新擺出來的竹包騰出更多地方。
林清舟在門外聽見堂裡驟然熱鬧起來的動靜,混著堂裡客人的問價聲和算盤珠子碰撞的脆響,熱熱鬧鬧地融在年節的空氣裡。
他對自家這包的銷路有數,年前這兩趟送下來,文華堂的竹包從來留不過兩天,
寧掌櫃喊“先到先得”也不是頭一回,每回喊完,櫃檯前總要擠上那麼一陣。
嗯,竹編包這營生,至少幾年內都能做下去。
他盤算著這些,腳步卻一點沒慢,七拐八拐便到了河汊。
蘆葦叢被風吹得嘩嘩響,船還好好地拴著。
林清流正蹲在船尾,圍巾裹得嚴嚴實實,百無聊賴地用棍梢戳水面薄薄的浮冰,聽見腳步聲,抬頭一見是他,忙把棍子往船艙裡一丟。
“這麼快?還以為你得跟那掌櫃的嘮半天。”
“貨交了就走了,有什麼好嘮的。”
林清舟踩著跳板上船,解了纜繩,把揹簍放穩當,便握住櫓柄,朝河汊外搖去。
船身緩緩退出蘆葦的遮蔽,拐上主河道,青浦縣的城牆在背後漸漸變小,灰濛濛的輪廓融進了冬日薄薄的日頭裡。
兩岸的屋舍越來越稀,田地越來越寬,河道也重新開闊起來。
兩人一前一後地搖著櫓,船速比來時慢了些。
林清舟估摸著時候不早,便從船艙裡摸出兩塊乾糧,是周桂香早起烙的雜糧餅子,用油紙裹著,還帶著灶火的餘溫。
他遞了一塊給林清流,自己咬了一口,餅子硬邦邦的,嚼起來費牙,但麥香味足。
又想起什麼,伸手進揹簍翻出那包松子糖,放到林清流手邊。
“你嚐嚐。”
林清流接過糖,剝了一顆丟進嘴裡,腮幫子鼓了一下,隨即眼睛眯了起來,
“嚯,真甜。”
他又嚼了兩下,松子仁的油香化開來,混著麥芽糖的甜味兒,在冷風裡格外受用,
“誰給的?”
“文華堂收包的寧掌櫃。”
“哦~”
林清流又摸了一顆,含在嘴裡含含糊糊地應,
“寧掌櫃人不錯嘛,還給糖吃。”
林清舟沒接話,把最後一口餅子嚥下去,又想起那紅封,摸出來拆了封口一看,裡頭是十個銅板。
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