日頭西斜的時候，河灣鎮的巷子裡漸漸飄出了年味。
炸丸子的油香混著燒柴的煙氣，門楣上新貼的春聯墨汁氣，孩童舉著糖葫蘆跑過石板路時留下的甜。
各家各戶門前都掃得乾乾淨淨，有人端著漿糊盆在貼門神，秦叔寶和尉遲恭一左一右，紅紙黑墨，襯著青灰色的磚牆，看著就喜慶。
河道邊的柳樹上掛了紅紙紮的燈籠，風一吹，紙穗子晃晃悠悠的，雖然裡頭沒點蠟，但遠遠望去也像撒了一樹的小紅果。
鎮上祠堂方向傳來零星的爆竹聲，“噼啪”兩聲，悶悶的，帶著硝煙味散在暮色裡，聽得人心裡一暖，今兒個是除夕了。
太陽終於沉到了西山背後，天邊還剩最後一抹蟹殼青，林家捎帶行那座院子，裡裡外外都點了燈。
張大江和陳穗兒在院裡院外掛了一整圈的燈籠，雖然都是最便宜的素紙燈，裡頭點的也是尋常的棉油，
可十來盞一齊亮起來的時候，暖黃的光把整個院子籠在一片柔和裡，光禿禿的院子也被照出幾分生機。
院子確實算寬敞，平日裡堆貨的棚子底下這會兒搬空了大半，騰出一大片空地。
中間擺了幾張拼起來的舊木板，用條凳支著，湊成了一溜長桌。
桌上鋪著洗得發白的粗布，邊角還打著補丁，但鋪得整整齊齊，看得出是認真拾掇過的。
張大江和陳穗兒早早收攤，天沒黑就過來了，兩口子忙得腳不沾地。
灶房裡的大鍋燒著滾水，案板上碼著一摞摞的粗瓷碗，那些碗大的大小的小，花色各異，有些碗沿還有豁口，
是張大江把自己家和攤子上的碗碟都搬來了，又挨個跟相熟的鄰里借了一圈，才勉強湊出三西十個能用的。
灶臺上的吃食不算豐盛，可也是實打實下了功夫的。
最大的一鍋是白菜蘿蔔燉下水，豬大腸和豬肺切得細碎，和著白菜幫子蘿蔔塊一起燉得爛爛的，湯色奶白，
熱氣騰騰，薑片和幹辣椒下去爆過鍋，香氣裡頭帶著一股子辛暖的勁兒，首往人鼻子裡鑽。
這鍋東西花了大功夫，光是洗大腸就搓了三遍鹽，半點腥臊味都沒留下。
實在是冬日裡鮮肉太貴，若是想要大家都能吃上點葷腥，下水就是最好的選擇。
旁邊是一大盆醋溜白菜，裡頭摻了些紅薯粉條，筋道彈滑，便宜又頂飽。
再就是一缸雜糧粥，小米摻著碎苞谷和紅豆，熬得稠稠的，表面浮著一層米油，看著就暖胃。
主食是雜麵窩窩頭，高粱面摻了少許白麵，捏成尖塔的模樣，一屜一屜地蒸出來，黃澄澄的，擺滿了兩個大竹筐。
角落裡還擱著一罈老酒，不是什麼好酒，是鎮上酒鋪子裡最便宜的散裝燒刀子，西文錢一碗的那種，
便宜，也烈，一口下去能從喉嚨燙到肚裡，在這大冷天裡，也算是一口好喝頭。
陳穗兒又從家裡翻出一小罐子醃蘿蔔，切了細絲，淋了醋和香油拌了，算是個爽口的小菜。
這些東西加起來，統共花了不到八錢銀子，剩下的幾錢張大江捏在手裡，打算回頭給小三爺還回去。
日頭徹底落下去了，院子裡的燈籠亮起來的時候，第一個人到了。
是馬老三，他換了一身乾淨的棉襖，雖然那襖子上也有幾處補丁，
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