李見川家早就在河邊選好了停泊的地方，
就在林家河灘地盤下游的一處淺灣，水勢平緩，岸邊有幾棵老柳樹，正好繫纜繩。
船擱到水邊事先搭好的木樁架子上，李見川前前後後檢查了一遍，確認架子穩當，這才鬆了口氣。
吳夏草己經從家裡端來了一碗米，一碗鹽，還有一條紅布，蹲在船頭點了一炷香，嘴裡唸唸有詞。
無非是些“河神老爺保佑”，“順風順水”，“平安往來”的吉祥話。
唸完了把米和鹽撒進河裡，紅布系在船頭的纜繩上，那一丈小船便安安靜靜地伏在水邊，紅布條在風裡輕輕飄著。
趙淑豔家的船緊接著就到了。
她的停泊點選得離李見川家不遠，就在往下西五十步的地方，說是“兩家離得近些，也好照應”。
一丈船落地，趙淑豔早準備好了三牲，一個豬頭，一隻公雞，一條鯉魚，都用紅紙墊著擺在船頭。
她自個兒紮了個紅頭繩，蹲在船前磕了三個頭，嘴裡那套詞比吳夏草響亮得多，
“河神爺爺在上，趙淑豔今兒給船請安了！
保佑我家銅柱跑船順順當當，買賣紅紅火火，年底給您老人家燒大紙！”
磕完頭把雞血滴了幾滴在船舷上，又拿硃砂在船頭點了個紅點，這才站起身拍拍膝蓋上的土，叉著腰端詳自家那船，越看越滿意。
趙家的船可就排場多了。
趙天生和族裡幾個兄弟抬著那艘兩丈大船到了選定好的泊位，一塊平地，視野開闊，離上下游的航道都近。
趙家來了十幾個族人，除了抬船的，還有幾個年紀大的長輩搖搖晃晃地跟著，手裡拎著香燭紙馬。
領頭的是趙老爺子，走路都顫巍巍的，卻非要親自來給族裡的頭一艘大船開光。
讓人在船頭擺了香案，供上整隻燒雞，一碟果子，三杯酒，又拿黃紙寫了船名，“趙家順風號”，貼在船頭正中央。
他拈著香唸唸有詞，聲音蒼老卻中氣十足，周圍趙家族人都垂手肅立，連平日裡大大咧咧的趙天生都收斂了神色。
唸完了詞，趙老爺子端了酒，先敬天，再敬地，最後灑了三滴在船板上，用顫巍巍的手指沾了酒在船舷上畫了個符。
趙家幾個後生便燃了鞭炮，噼裡啪啦響了好一陣，炸開的紅紙屑飄得半條河都是。
岸上看熱鬧的人捂著耳朵往後退，嘴裡卻都笑嘻嘻地說，
“趙家這排場可真大！”
陳家的停泊處跟趙家隔了百十來步，兩家大船一上一下，遙遙相望。
陳家的儀式也不遑多讓，陳老先生自己就是個講究人，他備了整副豬頭三牲，又在船頭掛了兩個紅燈籠，船上船下貼了好幾張黃符紙。
他帶著幾個子侄在船前拜了三拜，口中唸的是陳家祖上傳下來的水上平安訣，旁人聽不太懂，只覺得念得抑揚頓挫，挺像那麼回事。
拜完了也放了掛炮仗，雖比趙家短些，但響動也夠了。
里正家的船最後才到，泊在了趙家和陳家中間的位置。
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