李銅柱推開院門，堂屋裡還亮著燈，門簾子掀著一角，暖黃的燈火從裡頭漏出來，鋪在門檻前面的青磚地上。
他剛跨進院子，就聽見屋裡傳來竹篾相碰的細響，“唰唰”的，又輕又快，像是雨水打在竹葉上。
李銅柱的步子快了幾分，走到堂屋門口，掀簾子進去，一眼就看見李翠英坐在桌邊，
膝上攤著一摞編了大半的竹包底子，青黃色的竹篾在她手指間翻飛，穿過去，壓過來，再穿過去，動作利索得很。
她身後搖籃裡躺著個裹在襁褓裡的小人兒，胳膊腿蜷著，睡得正香。
趙淑豔坐在炕沿上搓麻繩，聽見門簾子響抬起頭來，目光落在李銅柱臉上又落在他懷裡那隻手上，手裡的麻繩一擱就站了起來。
“銅柱回來了？”
趙淑豔的聲音壓著，怕吵醒搖籃裡的孩子，那股子急切只好從眼神里清清楚楚地透出來。
李銅柱“嗯”了一聲，走到桌邊，伸手入懷把銀子一枚一枚取出來。
六兩整，在桌面上排得齊齊的。
趙淑豔湊近了看了一眼，兩隻手在衣襟上擦了擦才伸出去，把銀錠攏到面前數了一遍，
“比上回還多！”
李翠英手裡的竹篾停了。她把編到一半的包底擱在膝蓋上，
探過身子看了桌面上的銀子一眼，又抬頭看了看李銅柱，嘴角彎起來，
“六兩？上個月不是西兩六錢嗎？”
“西月裡活路多。”
李銅柱在凳子上坐下來，拿袖子擦了一下額頭上的薄汗，
“林掌櫃西月跑了好幾家商戶，單子比上月多了快五十筆，我跑了一百九十八單，實打實的。”
趙淑豔把銀子收進櫃子裡落了鎖，轉過身來，在圍裙上把手擦乾淨了，拍了拍李銅柱的肩膀，
嘴角的笑紋一道一道的，
“西月裡你天天早出晚歸的，娘都看在眼裡，這些銀子，是你一漿一漿劃出來的，踏實。”
李銅柱坐在凳子上，看了看他娘，又看了看他媳婦兒，心裡頭那股子熱乎勁兒翻騰了好一會兒才開口把今晚上林清舟說的那番話講了出來。
他學得不如李大山利索，有些地方說得磕磕絆絆的，但意思倒是一點沒落下，
最後他補了一句，
“林掌櫃說了不急，但機會是放在那兒的，誰先準備好了，誰就上前頭去。”
他話音還沒落地，李翠英手裡的竹篾“啪”地擱在了桌面上。
她抬起頭來看著李銅柱，眼睛裡那股子光比油燈還亮幾分，
“他說要識字？”
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