因為時差的關係，大夏帝國的時間比英格蘭德快了將近十一個小時。
當大夏的艦隊在大洋的寒夜中沉默航向未知時，數萬裡之外的大夏瓏海，晨光剛剛漫過黃埔江，為這座東方巨埠鍍上了一層清冽的金邊。
時值農曆正月下旬，年節的氣氛尚未完全散去，空氣裡仍殘留著一絲爆竹硝煙與糕點甜香混合的新年餘韻。
瓏海的冬日帶著江南特有的溼冷，好在今日天色澄澈，陽光雖淡，卻頗有幾分暖意。
陳宅客廳裡，那面昂貴的窗紗濾過了晨光，將略顯蒼白的冬日陽光變得柔和，在地板光潔的南洋柚木上投下細碎朦朧的光斑。
廳內溫暖如春，角落的紫銅炭盆裡，銀霜炭燒得正旺，無聲地驅散著窗縫滲入的寒意。
新沏的龍井茶香氤氳而起，與屋內窗邊條案上水仙盆裡傳來的清雅花香交融在一起。
窗外庭院中，家裡養的那隻綠鸚鵡在精緻的銅架子上偶爾撲稜一下翅膀，發出幾聲清脆但不算吵鬧的鳴叫，愈發襯得宅院寧靜。
這是一座典型的中西合璧式宅邸，位於瓏海鬧中取靜的西區。
主樓氣派，帶著新式建築的簡潔線條，又保留了青瓦飛簷與精巧磚雕的東方韻味。
前庭花園在冬日裡依然打理得一絲不苟，幾株耐寒的臘梅疏影橫斜，暗香浮動，替代了春夏的繁花；
常綠的羅漢松與南天竹上還綴著前夜未化的薄霜，在陽光下閃閃發亮。
老園丁提著黃銅長嘴壺，正悄無聲息地給沿牆的冬青澆水。
客廳內，成套的紫檀木嵌螺鈿傢俱溫潤厚重，牆上掛著的名家山水真跡旁，一幅灑金紅底的對聯依舊鮮亮，寫著“門迎曉日財源廣，戶納春風吉慶多”。
一切井然有序，透著大戶人家的從容與殷實底蘊。
陳祖望穿著舒適的杭綢長衫，正坐在主位的酸枝木太師椅上，就著明亮的天光翻閱著當日的《瓏海商報》。
他神色平和，手邊小几上的青瓷盞裡茶煙嫋嫋。
經過前些時日那場風波，陳家上下確實收斂了許多，捐出那筆鉅款雖肉痛，但也算破財消災，換來了一段風平浪靜的日子。
家業仍在，生意照常運轉，生活似乎已重歸原有的軌道。
在他側下首的沙發上，陳公子也捧著一本書，只是目光有些游離，遠不如從前那般活泛。
他被禁足在家已有些時日，面上少了浮躁，多了些沉寂。
書頁半晌沒翻動，陳公子終於忍不住，放下書，聲音帶著明顯的煩悶與試探：
“父親，這都多少天了……我保證以後絕不再惹事。過兩日，吳家老三他們在跑馬場有個小聚，都是知根知底的，我……我就去半日，透透氣成麼？”
陳祖望頭也沒抬，目光仍落在報紙的金融版塊上，聲音卻沉了下來：
“透氣？我看你是忘了疼！王夫人宴會上的氣還沒透夠？一百萬買回來的教訓，你當是兒戲？”
陳公子臉色一白，訕訕地：
“我……我知道錯了。可總不能一輩子關在家裡吧？那姓林的……林先生，不也沒再追究麼？”
“沒追究？”陳祖望這才抬起眼皮，目光銳利地掃過兒子，“那是人家有格局，不跟你一般見識！你當事情就完了？”
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