同一時間，同樣的深夜，數千公里之外。
北海的波濤在鉛灰色的天空下翻湧，帶著刺骨的寒意與鹹腥。
厚重的海霧如同帷幕，在洋麵上緩緩推移，將能見度壓縮到令人不安的距離。
在這片被西大陸各國視為力量延伸與摩擦前沿的海域，一支龐大到讓人望而生畏的艦隊正破開濃霧，以穩定而高效的速度向西南方向行駛。
它們的存在本身，就散發著與周邊海域任何力量都截然不同的、冰冷而先進的工業威壓。
這支大夏帝國北海艦隊的主力，是八艘巍峨如山嶽的“鎮”字級戰列艦。
它們的輪廓線硬朗而洗練，摒棄了舊時代多餘的裝飾與累贅。
艦體修長，水線部位被厚重的、表面經過特殊硬化處理的鋼甲嚴密包裹，在灰暗光線下泛著啞光深青近黑的色澤，僅吃水線上一道硃紅細線異常醒目，宛如巨獸隱現的血管。
最引人注目的是其火力配置。
艦艏與艦艉各揹負一座巨大的、龜殼狀的雙聯裝主炮塔，炮管短粗而懾人，口徑目測不下於305毫米，炮塔座圈轉動時發出低沉平穩的液壓機械嗡鳴。
艦舯部兩舷，則對稱分佈著若干座帶有厚實防盾的副炮炮廓，口徑亦在152毫米以上，構成了密集的中近程火力網。
這些鋼鐵巨獸的上層建築簡潔而高聳，粗壯的煙囪並非孤零零一根，而是根據鍋爐佈局以最佳效率排列。
煙囪裡噴吐出經過高效三脹式蒸汽機與複雜熱能回收系統共同作用後的淡淡灰白色廢氣，航跡清晰卻並不濃濁。
雖然這已經不是帝國海軍最新的漢風級戰列艦，但“鎮”字級戰列艦放在任何一個地方，依然擁有著碾壓一切的力量。
而且，在這次任務之前，這些戰艦上，已經悄然裝上了漢風戰列艦上同款的，還處於高度保密狀態的“泰山1型機械火控計算機”。
機械火控計算機的列裝，將戰艦在萬米之外的艦炮齊射的命中率，直接提高了百分之三十以上，堪稱鉅艦大炮時代革命性的進步。
而這一切，外界還悄然不知。
環繞在這八艘海上堡壘周圍的，是艦隊敏銳的耳目與鋒利的爪牙。
巡洋艦分隊如同游弋在巨獸身旁的矯健獵豹。
八艘“飛雲”級裝甲巡洋艦擁有更修長的艦型與高幹舷，側重航速與續航力。
它們的主炮口徑雖略遜於戰列艦，但射速與精度更優，並配備了更完善的觀通裝置與水線裝甲帶，既能前出偵察、保護交通線，亦能在戰列線側翼提供強大的火力支援。
驅逐艦，雷擊艦群則如一群沉默而致命的“海狼”。
二十餘艘“蛟”字級艦艇體型修長低矮，以高航速和卓越的機動性為核心。
它們的主要武器並非重炮，而是側舷多聯裝的457毫米重型魚雷發射管以及數門中小口徑速射炮。
這些艦艇擅長利用煙幕與夜色逼近敵艦，發動致命的魚雷齊射，或是驅逐敵方輕型艦艇，守護己方主力側翼。
此外，艦隊序列中還可見到數艘體型獨特、功能各異的輔助艦艇輪廓：
快速偵察/通報艦身形最為纖細，桅杆上密佈著各類天線與光學觀測塔，是艦隊延伸向遠方的神經末梢。
一艘艦隊修理艦則擁有寬敞的甲板與起重裝置，能在海上提供有限的緊急維修能力。
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