突如其來的訊息和對面交易所外面跳動的報價牌讓咖啡館陷入到了某種狂熱而混亂的氣息之中……
“英格蘭德插手了！一個卑鄙又偉大的決定，一定是這樣！”
那個之前反駁“德林煙霧論”的金絲眼鏡青年猛地站起，臉上不再是蒼白，而是一種病態的潮紅，他揮舞著雙臂，聲音尖利地蓋過了其他雜音。
“這不僅是海軍的失敗！德林的陸軍補給線——從北海和波羅的海來的鋼鐵、煤炭、重型機械零部件——現在全都暴露在法蘭克和英格蘭德的海上威脅之下！他們的齊格飛攻勢還怎麼維持？”
“說得對！”
旁邊一個禿頂、緊緊攥著法蘭克戰爭債券憑證的中年人，聲音顫抖卻帶著絕境中的亢奮分析。
“沒有制海權，德林從海外殖民地運兵船和物資的航線就斷了！他們在洛林高地前線的數百萬大軍，現在是孤軍！消耗戰他們打不起！他們的戰爭債券……拿什麼來兌付？！”
最後一句話幾乎是吼出來的，似乎這樣，可以讓他的債券能變得更值錢。
“愚蠢！你們只看到一面！”
角落裡，一個之前沉默、衣著考究的老者猛地用手杖頓地，發出沉悶的響聲，老者臉色鐵青，眼神卻銳利如鷹。
“德林的陸軍根基還在！他們的總參謀部不是傻子！海上輸了，陸上只會更加瘋狂！他們會像受傷的野豬一樣，不顧一切地尋求陸地上的決定性勝利，儘快結束戰爭！”
“法蘭克的防線……將面臨前所未有的壓力！現在買入法蘭克債券，等於在賭他們的陸軍能頂住這最後的、也是最兇猛的衝擊！萬一凡爾登丟了……”
他冷哼一聲，沒再說下去，但意思不言而喻——法蘭克的債券也可能只是曇花一現。
“陸軍頂住？拿什麼頂？”
先前那個蓄絡腮鬍的男人此刻像抓住了救命稻草，儘管他可能也損失慘重，但辯論的本能和踩踏失敗者的快意讓他加入了法蘭克一方。
“德林的戰爭機器靠的是整體國力，海上血脈被切斷，他們的工業心臟魯爾區需要的瑞德蘭的鐵礦砂怎麼運？燃油儲備能支撐多久？”
“沒有了海軍的牽制，法蘭克可以從容地從北俱蘆洲、從亞墨利加調集更多的殖民地軍團！此消彼長，先生們，這是戰略態勢的根本逆轉！”
“別忘了英格蘭德的態度！”
另一個聲音插入，帶著一種大局觀的冷酷。
“他們出手擊垮德林海軍，不僅僅是為了幫法蘭克。他們是維護自己的海權，同時……也是向整個西大陸展示，誰才是海洋秩序的主宰。”
“接下來，英格蘭德對兩國的調停，或者進一步介入的價碼，將完全不同了。”
“德林的皇帝要想體面結束戰爭，恐怕要在殖民地、甚至在西大陸的利益上做出巨大讓步。這些讓步，會進一步抽乾他們償付債券的能力。”
“那法蘭克呢？贏了海戰，他們的債券就穩了嗎？”
悲觀的老者反唇相譏，“一場如此規模的海戰勝利，英格蘭德會沒有要求？法蘭克國庫為了這場勝利，恐怕也已經透支。”
“他們現在債券價格飛漲，是基於對戰爭迅速勝利、獲得鉅額賠款的預期。”
“如果陸戰陷入更殘酷的僵持，或者德林拼死反擊造成巨大傷亡，法蘭克的財政一樣會崩潰！現在的狂歡，可能是更大的陷阱！”
爭論越來越激烈，各種可能性、各種推演在小小的咖啡館裡碰撞。
有人計算著德林陸軍還能支撐幾個月，有人則引用歷史上的戰役說明失去制海權的一方如何最終潰敗。
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