在喝了一杯香檳後，兩人從畫廊中走了出來，重新上了車。
“去東區白教堂巷老鐵錨酒吧！”林燦對陳文彬說道。
汽車駛離充滿藝術氣息與勝利狂歡的切爾西區，穿過泰晤士河上的橋樑，再次扎入東區迷宮般狹窄昏暗的街道。
越靠近白教堂巷，窗外的景象便越發與“鳶尾花與星辰”畫廊內的明亮、歡騰、香檳氣泡的上升感背道而馳。
這裡的光線是沉墜的，氣息是淤積的，連偶爾傳來的聲響都帶著粗糲與壓抑。
汽車在距離“老鐵貓酒吧”有一段距離的地方停下，林燦讓陳文彬自己回去，他則漫步走向“老鐵錨酒吧”。
老鐵錨酒吧是霧都的德林裔商人和水手的聚集點，這次英格蘭德的行動對德林來說等於不宣而戰，和背後捅刀子差不多。
似乎是擔心這裡發生什麼不好的事情，林燦這次來的時候，就發現在酒吧外面街上巡邏的警察似乎多了那麼幾個，有兩個警察不時把目光看向酒吧這邊。
推開那扇厚重的橡木門，預期的喧囂熱浪並未如上次般撲面而來。
酒吧裡仍然有人，甚至比上次來時似乎還多了一些，但這裡的空氣就像被什麼東西粘住了。
原本總在迴盪的德林水手歌謠、熱烈的爭論聲，此刻被一種壓抑的沉默和零星的、刻意壓低的交談所取代。
麥芽酒與菸草的味道依舊濃烈，卻混入了一股揮之不去的焦慮與茫然。
吧檯後方，那面巨大的紅白黑三色德林帝國旗幟依舊懸掛著，在昏暗的光線下，它彷彿成了某種需要被凝視、卻又刺痛目光的象徵。
老闆漢斯·穆勒站在吧檯後。
他龐大的身軀依然像一座肉山，但曾經拍打吧檯、聲若洪鐘的那股毫無保留的激昂，此刻被一種沉重的、勉力維持的鎮定所取代。
他濃密的絡腮鬍似乎失去了些光澤，那雙慣常瞪得溜圓的眼睛，此刻佈滿了血絲，眼神深處藏著難以掩飾的震動與憂慮，但每當有客人的目光投來，他便努力挺直些腰板，試圖讓表情顯得堅毅一些。
“嘿，卡爾，別像丟了魂似的！只是一次海上的遭遇戰，我們偉大的陸軍還在陸地上所向披靡，會挽回一切的！”
漢斯對一個趴在桌上的年輕水手喊道，聲音刻意放得洪亮，卻少了往日那種發自肺腑的篤定，更像是在說服自己。
他拿起一塊抹布，用力擦拭著本就油膩的吧檯，動作幅度很大，彷彿想借此驅散瀰漫在空氣中的不安。
酒吧裡的客人，多數是熟面孔——那些依賴北海航線謀生的德林水手、在碼頭德林商社工作的職員、以及一些將身家與德林國運捆綁在一起的投機者與小商人。
在聽到那個震驚的訊息之後，他們就來到這裡，想確認一下訊息的真實性，或者尋找一點安慰。
他們三三兩兩地擠在桌子旁，很少高聲說話，臉上交織著震驚、懷疑和強烈的擔憂。
酒杯被頻繁端起，又更快地放下。
有人低聲計算著自己的損失，聲音顫抖，有人則反覆向同伴確認訊息的細節，渴望找到一絲誤傳的可能。
空氣裡瀰漫著一種被噩耗擊中後的懵然，以及對未來的深切憂慮。
戰爭遊戲露出了猙獰的一角，足以讓這些在遙遠國度將信任和財富寄託其中的人感到刺骨的寒意。
林燦的到來，在這個被壞訊息籠罩的空間裡，並未引起太多注意。此刻，大多數人仍沉浸在對自身處境的驚惶與盤算中。
林燦一踏入這氣氛緊繃的場域，就能明顯感覺到與畫廊天堂地獄般的差別。
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