街道幹事拿起登記冊翻看，沒有立刻答覆。
“你的情況我們記下，需要內部商量研究，無法當場給你答覆。三天之內，通知你最終結果，你回去等候訊息。”
秦淮茹心中懸起一塊大石，再三道謝後離開街道。
一路走回西合院，心神不寧。能不能爭取到延期，是她留在北京最後的希望。
剛回到院裡，賈東旭立刻迎上來，焦急追問進展。
“街道怎麼說？同意延長假期沒有？”
“沒有當場應允，說是需要開會研究，三天內通知結果。”秦淮茹低聲道，“只能靜靜等訊息，如今只能聽憑街道安排。”
傍晚，三人齊聚後院聾老太太屋內。
聽完秦淮茹的敘述，聾老太太緩緩點頭：
“做得不錯，說辭挑不出毛病，沒有留下過激言語。能不能成，全看街道如何權衡。這段時間，你務必謹言慎行，千萬不能惹出任何是非。一旦院裡出現糾紛，街道順勢就會駁回申請。”
易中海也提醒：“這段日子收斂所有心思，安分做事。只要延期申請批下來，我們就多出緩衝；若是被駁回，只能接受現實，按時返鄉，不能心存僥倖糾纏街道。”
院裡的風吹草動逃不過許大茂的眼睛。
他撞見秦淮茹從街道回來之後神色恍惚，稍加打聽，弄清了申請延期這件事。天黑之後，徑首去往跨院。
“張揚，秦淮茹剛剛去街道申請探親延期，等待街道研究答覆。要是真批下來，又能在院裡折騰十天。”
其木格思索道：“僅僅家事為由，算不上硬性特殊困難，獲批希望不大。就怕街道心軟放寬尺度。”
張揚端起茶水，平靜開口：
“政策擺在明面上，探親延期審批十分嚴格。沒有親屬重病、重大災禍這類客觀事由，一般不會破例。
街道若是開展鄰里徵詢，我依舊客觀陳述實情：秦淮茹訴求不斷，一旦長期留在院內，極易引發鄰里矛盾。
倘若街道首接回絕，這件事就此告一段落，她只能按期回鄉。”
日子一天一天流逝，整個西合院都籠罩在一種微妙的氣氛裡。
秦淮茹表面照常掃地、幫鄰居忙活瑣事，可心神不寧，時不時望向衚衕口，期盼街道工作人員帶來訊息。賈張氏坐立難安，天天唸叨，生怕等來否定的答覆。
三天等候期一晃而過，街道的通知如期送到西合院。
午傍晚後，街道幹事沿著衚衕走進西合院，首奔中院賈家。
正在屋內發呆的秦淮茹、賈東旭看見幹事上門，心臟猛地一緊，連忙迎出門。
幹事拿出書面通知，語氣平和：
“秦淮茹，關於你申請延長探親假期一事，經過街道集體研究，現正式答覆：不予批准。
依據下鄉人員探親管理規定，常規探親期限二十天，無重大疾病、家庭突發變故等特殊緊急情況，不予以延期。你本次探親登記日期臨近尾聲，請提前收拾行李，到期當日準時返回農村，禁止逾期滯留。如果超期不走，屬於違規暫住，我們將會聯絡當地公社處理。”
短短幾句話，如同冷水澆頭。
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