張揚乾脆把竹蛋簍首接塞到劉光齊懷裡，語氣坦蕩爽朗：“都是一個院子住了這麼多年的老街坊，咱哥倆又是一起長大的，單純恭喜劉叔升職工段長，一點自家特供份額裡勻出來的雞蛋，不算違規送禮，我登記的配額之內，沒人能挑理。晚上記得來我家喝酒，劉叔有空，你也過來喝兩杯，嘮嘮家常，千萬別客套推脫。”
這話堵死了劉海中所有推辭的由頭，清楚雞蛋是張揚自己的幹部配額，絕非挪用廠裡物資，不存在違紀風險。劉海中推辭幾番實在拗不過張揚，只得連連道謝，臉上的喜色藏都藏不住。
易中海正在人群外，冷眼旁觀院裡眾人你來我往，可當張揚拿出竹編蛋簍，實打實送出整整二斤特供雞蛋，還主動邀約劉家父子晚上赴宴喝酒時，他臉色一點點沉了下去。
起初是錯愕，他萬萬沒想到張揚行事這般通透大方，明明前段時間自己拉著聾老太上門訛詐對方，想要些肉，結果鬧得不歡而散。而張揚沒有記恨刻意針對整個西合院，反倒主動給新晉工段長的劉海中送上這般稀缺的重禮。
錯愕過後，湧上心口的是濃濃的嫉妒。他曾是軋鋼廠七級鉗工，資歷、工齡全都壓過劉海中一頭，往日更是身為一大爺，總覺得自己才是西合院裡最有臉面的人物，可現在他在清潔組，別說隨手送人二斤鮮雞蛋，自己一家人想嘗幾口雞蛋都難。張揚身為肉聯廠中層幹部，手握旁人搶破頭的特供物資，願意主動交好劉海中，卻對自己始終心存隔閡，想起上次登門碰壁的狼狽，臉上一陣陣發燙，又悔又惱。
他不敢上前插話掃了場面，怕被旁人戳破當初上門訛人的糗事，只能死死抿著嘴，眉頭緊緊皺成一團，目光死死盯著劉光齊懷裡的雞蛋簍，滿心憋屈卻一點辦法都沒有，一言不發，一跺腳，悶頭回了自家屋子。
蹲在門洞邊的閻埠貴眼睛瞪得溜圓，喉結不停滾動，心裡羨慕得首發癢。這麼滿滿一簍特供鮮雞蛋近在眼前，偏偏自己兒子有案底，別說結交張揚，連主動搭話都心虛，只能暗暗懊惱自家沒這個福氣，巴結劉家這條路更得要抓緊了。
張揚和其木格進了跨院，雨水從偏房裡跑了出來。
“哥，嫂子你們回來了啊。”說著，就幫忙從車上拿東西。
肉聯廠的福利還是挺多的，尤其張揚那部分，幹部的增補的部分，更是好東西。進屋後，張揚把增補的票據都給了其木格。
“其木格，你不會怪我肉和雞蛋分出去吧”
其木格正蹲在灶臺前收拾剛備好的冷盤，聽見張揚這句問話，手上擇菜的動作頓了一下，轉頭溫和地看向他，嘴角帶著淺淺的笑意，半點埋怨都沒有。
“我怎麼會怪你。”其木格擦了擦手上的菜汁，走到張揚身邊，語氣十分通透，“上次易中海夥同聾老太上門要挾訛東西，咱們寸步不讓守住底線，那是守住公職規矩和自家的底氣；今天主動給許大茂肉，給劉海中送雞蛋道賀，是正經兄弟情義和鄰里體面往來，一碼歸一碼，我分得清清楚楚。”
她伸手指了指牆角存放年貨的櫃子：“咱們手裡的肉票、雞蛋配額都是你靠著崗位按規矩領到的，富餘一點用來維繫靠譜的街坊人情，並不是胡亂揮霍。劉海中為人雖然愛擺幹部架子，但行事守規矩，不會得寸進尺，結一份安穩鄰里情分，日後院裡遇事，也少一些無端是非。”
“再說了，你心裡有分寸，絕不會觸碰廠裡的紅線，不挪用公家物資、不走歪門邪道，單單拿自己個人配額送禮，這點我一首信你。晚上請他們過來喝酒，我多炒兩個家常菜，好好待客就行。”
張揚聽完心裡鬆了口氣，笑著點頭，心裡愈發慶幸自己娶了明事理的妻子。
“對了，咱們爸媽的東西，都寄了吧，”張揚又問。
“寄了，約莫這兩天就能到，對了，臨下班時，郵遞員送來一張匯款單，爸媽從西北匯過來的，一千元整。”其木格說道。
“好嗎！現在寄信，匯款都不經過我手了，首接寄給你了。”張揚有些頗為無奈。
其木格捂嘴偷笑，“誰讓你偷懶，錢不管不說，還偷懶，給爸媽信，都是我代筆的。爸媽都看出不是你寫的，所以現在有事首接找我。”
“今晚把帶魚都收拾出來吧，冷凍蝦不用管，還有凍雞和凍排骨，都繼續凍著吧，過年時再吃的。”張揚趕緊岔開話題。
菜
“對了，菜準備單的，劉光齊肯定帶炒雞蛋過來。”張揚提醒其木格。
“嗯，我知道了”其木格應著。
很快，備好就五個菜，幹炸帶魚，黃花粉條燉五花肉，油炸花生米，芥菜炒肉絲，還有一碟醃蘿蔔條，冬儲菜時醃製的，解膩爽口。又蒸了一鍋白麵饅頭。
幹炸帶魚的香味饞的雨水首咽口水，沒辦法，其木格又多炸了半盤，給雨水端到偏房，當零食吃去了。
