“出發！”吳三桂拔出腰間的佩劍，指向西方，高聲下令。
鼓聲再次響起，將士們排著整齊的隊伍，浩浩蕩蕩地向著永平府的方向進發。陽光灑在他們的鎧甲上，反射出耀眼的光芒，也預示著關寧軍即將迎來新的曙光。
與此同時，永平府治所盧龍城內，一片人心惶惶。
大順軍西撤的訊息傳來後，盧龍城內剛投降大順的前明舊吏、地方鄉紳便陷入了恐慌之中。他們既害怕清軍南下，又擔憂明軍反攻，更畏懼那些流離失所的農民軍殘部。如今，聽聞吳三桂率領關寧軍正向永平府進發，城內的官僚地主們更是坐立不安，不知道這貨會不會往死裡敲詐勒索他們！
盧龍縣的知縣王承業，是前明的進士，大順軍佔領北京後，他便投降了大順軍，被任命為盧龍知縣。如今大順軍西撤，他又開始搖擺不定，一邊派人向吳三桂獻媚，一邊暗中與清軍聯絡，企圖給自己留一條後路。
“大人，不好了！吳三桂的大軍己經過了撫寧，離盧龍只有不到一日的路程了！”一名衙役慌慌張張地跑進縣衙，對王承業說道。
王承業正在書房內踱步，聽到這個訊息，臉色瞬間變得慘白。他癱坐在椅子上，喃喃道：“怎麼這麼快？怎麼這麼快？”
“大人，我們現在該怎麼辦？”衙役焦急地問道。
王承業沉思片刻，眼中閃過一絲狠厲：“還能怎麼辦？吳三桂大軍壓境，我們根本無法抵抗。不如開啟城門，投降吳三桂……不！是迎接我大明王師！快，與我更衣出城……”
“可是，大人，那些鄉紳們怎麼辦？他們手上可是有不少土地和財產，吳三桂會不會……”衙役擔憂地說道。
“鄉紳們？”王承業冷笑一聲，“他們平日裡作威作福，欺壓百姓，如今大難臨頭，各自顧命還來不及，哪還管得了別人？我他媽連自己都快顧不過來了，還管他們？他們愛死不死！”
就在王承業盤算著如何投降吳三桂時，盧龍城內最大的地主李道宗，正在家中召集其他鄉紳商議對策。
李道宗是前明的翰林學士，家中擁有良田千頃，佃戶數百，是盧龍城內名副其實的首富。他身著綾羅綢緞，坐在大廳的主位上，臉上露出了焦慮的神情。
“諸位，吳三桂的大軍馬上就要到了，你們說，我們該怎麼辦？”李道宗沉聲道。
“還能怎麼辦？吳三桂是明將，我們都是前明的臣子，他還能吃了我們不成？最多是多出點銀子，要保住產業也只能如此，誰叫刀子在他手上呢？”一名身材肥胖的鄉紳說道，他是盧龍城內的鹽商，家中財富頗豐。
“出銀子？”另一名鄉紳反駁道：“吳三桂是什麼人？貪得無厭的小人！他先是與滿清眉來眼去，後又抗順，反覆無常。我們我這麼痛快的把銀子拿出來，難保他不會翻臉不認人，想要的更多！甚至取我們的身價性命。”
“那依你之見，我們該怎麼辦？”李道宗問道。
“依我之見，我們應該聯合起來，組織團練，抵抗吳三桂的大軍。盧龍城池堅固，我們又有糧草，只要我們堅守不出，吳三桂未必能攻得下來。”那名鄉紳說道，眼中閃爍著一絲狠勁。
“抵抗？”李道宗搖了搖頭，“吳三桂的關寧鐵騎天下聞名，戰鬥力極強。我們這些鄉紳，手無縛雞之力，組織的團練不過是一群烏合之眾，怎麼可能是關寧軍的對手？貿然抵抗，只會自取滅亡。”
大廳內的鄉紳們議論紛紛，各執一詞，始終無法達成一致。他們有的主張投降，有的主張抵抗，還有的主張逃往他鄉。
就在這時，一名管家慌慌張張地跑了進來，對李道宗說道：“老爺，不好了！吳三桂派人送來了一封信，限我們三日之內，交出所有土地，財物可自留，否則，就要宰了我們！”
李道宗接過書信，匆匆看了一眼，臉色瞬間變得鐵青。信中內容與管家所說一致，語氣強硬，毫無商量的餘地。
“欺人太甚！簡首是欺人太甚！”李道宗氣得渾身發抖，將書信狠狠摔在地上，“吳三桂這個逆賊，竟然敢覬覦我們的祖產，比李自成那土匪還狠！我與他勢不兩立！”
“老爺，息怒啊！”管家連忙勸道，“吳三桂大軍壓境，我們根本不是對手。不如……不如我們就交出一部分土地，先保住性命再說。”
“交出土地？那我們以後靠什麼生活？”李道宗怒吼道，“那些土地是我們祖祖輩輩積攢下來的，豈能輕易交給他人？”
大廳內的鄉紳們也都陷入了沉默。他們知道，吳三桂的要求太過苛刻，交出所有土地就意味著他們將只剩浮財，沒了根基。但如果不交出，等待他們的，很可能就是家破人亡的結局。
五月初二傍晚，關寧軍的大軍抵達盧龍城外，將城池團團圍住。
吳三桂將大營紮在城外的山坡上，派人向城內送去了最後通牒，限王承業與鄉紳們一日之內開門投降，交出所有土地，否則，將下令攻城，後果自負。
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