可這份善意，非但沒能照亮前路，反而映照出她更深的無能與羞恥——她連養活自己孩子的本事都沒有！她拿什麼還？拿什麼去回報這份沉甸甸的情？
“活著…比什麼都強…”鳳嬌嫂子的話言猶在耳，像一根細針，紮在她早己麻木的心上。活著？
她的“活著”，就是抱著孩子，像幽魂一樣在這世上飄蕩，無處可去，無人可依，靠著別人的憐憫苟延殘喘。
這樣的活著，每一分每一秒都是煎熬，都是對尊嚴的凌遲。
前路是望不到頭的漆黑，身後是冰冷的家門和父母絕望的哭泣。世界如此之大，竟沒有她和孩子一寸容身之地！
河水的嗚咽更響了，彷彿在耳邊低語。只需再往前一步，一步…冰冷的水會瞬間包裹全身，帶走所有的屈辱、痛苦、無助和那令人窒息的絕望。她和牛牛，就能徹底安靜了，再也不用面對這冰冷刺骨的人間。
淚水無聲地滾落，砸在牛牛的小被子上。她死死抱緊兒子，指節因用力而發白。那奔流的河水，是深淵，也是看似唯一的解脫。
絕望如同實質的冰水，浸透了她的骨髓，讓她渾身僵硬，連邁出那最後一步的力氣，都被一種更深沉、更無望的疲憊和沉甸甸的羞恥感攫住了。
看著河水，在看看懷裡熟睡的牛牛，她拿出錢，放在了包裹著牛牛的被子裡，然後，把被子放在了河堤上，而她自己卻向著河堤中間走去。
冰冷的水浸透她的腳踝，她的膝蓋，她的半個身子，首到……
遠處村莊炊煙裊裊，夜色漸漸暗了下來！
鳳嬌回到家的時候，發現張美霞不見了，她一陣心慌，屋裡屋外到處找，可依然沒有找到。
回想著美霞那呆呆的表情，她一陣心慌，邊沿著河堤喊，邊尋找她。找了一圈，還是沒有找到。
無奈之下，她只好找到王嬸家，把事情告訴了劉愛民。
自從美霞走了以後，女兒一首哭著鬧著找媽媽，劉愛民開始懊悔，一聽說美霞不見了， 更是心慌不己。
他發動村裡人，舉著火把，在附近的池塘，河裡找。
訊息像冰冷的河水一樣迅速漫延開去，最終凝固在河堤五公里處那片泥濘的岸邊。
幾個青壯村民氣喘吁吁地跑回村報信，手裡緊緊攥著那雙沾滿溼泥、鞋幫都磨損脫線的舊布鞋，還有那件張美霞離家時穿著的、洗得發白的薄外套時，整個劉家村彷彿被投入了冰窟。
“找到了！在…在下游五里地那個大回灣的淺灘上…只有鞋和衣服！”報信的人聲音發顫，臉上帶著一種目睹了巨大不幸後的蒼白。
“只有鞋和衣服？”人群裡有人倒吸一口冷氣。
“那…那人呢？”
“怕是…怕是讓水沖走了…”
“這都過去多久了，河水這麼急…”
“唉，十有八九是…是沒了…” 沉重的嘆息此起彼伏，每一個字都像石頭砸在地上。
不需要再多說什麼，所有人都心知肚明。遺物孤零零地出現在遠離村口的下游，衣物整齊
河水帶走了張美霞和牛牛，也帶走了她所有的痛苦和無助。
劉愛民在聽到訊息的瞬間，整個人像被抽掉了骨頭，猛地踉蹌了一下，差點栽倒在地。他死死盯著那雙熟悉的、妻子不知穿了多久的舊布鞋，彷彿被釘在了原地。
那雙鞋，曾無數次踏過田埂，踩過灶臺，為他、為這個家操勞奔波…如今，卻像被遺棄的垃圾，孤零零地躺在冰冷的河泥裡。巨大的恐懼和悔恨如同滔天巨浪，瞬間將他吞沒。
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