“胡嬸子，您瞧瞧，這人都己經在地上爬著走啦，您就不能通融通融……”就在眾人都圍攏過來湊熱鬧的時候，劉二苟不知道從哪個角落裡鑽了出來。
張向前匍匐在地上，像條苟延殘喘的狗。平時裡，他是一個自尊心極強的人，沒想到，一場病讓他淪落到這種地步，一個人連起碼的尊嚴都沒了，活著還有什麼意義呢？此刻的他，己經沒有了活下去的動力。
胡嬸子一聽這話，火氣再次“嗖嗖”往上竄，她轉頭瞪著劉二苟，沒好氣兒地說道：“二苟啊，你要是願意把這個瘟神接回你家去，那是你的事情，我可管不著！但是，我絕對不會讓他住在我家！”
鳳嬌見狀，趕忙插嘴道：“媽，我讓他住在我家，又不是住在您家！”
胡秀英一聽，更加來氣了，她用手指著鳳嬌，怒目圓睜，呵斥道：“你家？這是你家嗎？這房子是你賺錢蓋的嗎？這是我兒子的家！鳳嬌啊，你可真是糊塗啊！萬一這病傳染給了陽陽，你有沒有想過後果啊？你這不是要讓我兒子斷子絕孫嗎！”
胡秀英越說越激動，她的手指幾乎都要戳到鳳嬌的鼻子上了。
鳳嬌被罵得有些委屈，強忍著淚水，無話可說。
美姣衝過去，附身抱起張向前，“向前大哥，別這樣，他們不讓在這裡，我們想辦法去別的地方！”
張向前嘴角流著血，額頭黃豆大的汗珠串子一樣往下掉，圍觀的村民看著他那個樣子，有人開始心軟了。
眾人正僵持著，村裡德高望重的老支書來了。他撥開人群，看了眼地上的張向前，又看向胡嬸子，嚴肅道：“胡嬸子，這人都病成這樣了，咱不能見死不救。人吃五穀雜糧，都有生病的時候，要是都這麼冷漠，還算個村子嗎？”
剛才還氣焰囂張的胡秀英，被村長這麼一說，馬上把注意力轉移到村長身上，“村長你來的正好，這同情歸同情，但是這人絕不能留在我家，我得為家人的健康負責，你看看找個什麼地方把他安置了吧！”
村長猶豫著，皺著眉頭，和這人非親非故，素不相識，總不能把他弄到自己家吧。
“讓他去我家吧！”劉二苟看到鳳嬌受了這麼大的委屈，心裡很不是滋味兒。他覺得這個時候，自己也應該站出來幫幫鳳嬌。
轉而對胡秀英說道：“胡嬸子，您別生氣了，我看這樣吧，就讓他先住在我家院子裡，等他病好了，再讓他走。您看這樣行不行？”
“行，來幾個人，把他抬去二苟家的院子裡！”村長原本緊皺的眉頭瞬間舒展開來，彷彿心中的一塊大石頭終於落地。
鳳嬌和美姣見狀，連忙向二苟投去感激的目光。
幾個身強力壯的小夥子迅速行動起來，與二苟一同將張向前小心翼翼地抬進了他家的院子裡。
秦香蓮站在一旁，看著這一幕，心中雖然對二苟多管閒事有些不滿，但在眾人面前，她也不好首接表達出來，以免掃了男子的面子。
她手忙腳亂地從屋子裡搬出兩張長凳，又匆匆忙忙地從牛欄上拿下一些稻草，鋪在凳子上。
接著，她又急忙跑進房間，抱出一床被子，蓋在張向前的身上。
張向前躺在拼湊的長凳上，感受著這一家人的善意，他的眼睛漸漸溼潤了，淚水順著眼角滑落。
儘管他連說話的力氣都幾乎沒有了，但他還是強忍著身體的不適，嘴裡不停地說著“謝謝”。這家人雖然窮，但心都是熱乎的。
幾個年輕力壯的小夥子把張向前小心翼翼地抬進院子後，便匆匆離去，生怕被感染上 癆病。
二苟擔心天下雨，從自家的後院裡拿出幾根燒火用的長木棍，在村後的樹林裡，砍了幾根竹子。
帶著林鳳嬌，美姣還有香蓮一起，在院子裡搭建一個臨時的棚子。棚子搭好了，卻發現棚子的頂上沒有覆蓋的東西，無奈之下，他只好又臨時去山上，割了些杉樹皮蓋在了上面。
棚子搭建好後，林美姣看著有些漏風的棚子，緊緊握住張向前的手，眼中滿是歉意地對他說：“向前大哥，真是對不起啊，只能讓您暫時住在這裡了，條件實在是有些簡陋。”
張向前連忙安慰道：“快別這麼說，是我給你們添了這麼多麻煩，你們能收留我，己經是我莫大的榮幸了。你們對我的這份恩情，恐怕我這輩子都無法報答了！真沒想到，我這輩子還能得到你們這般親人一樣的關懷，就算現在就死了，我也心滿意足了！”
一旁的二苟聽到張向前這麼說，連忙拍著自己的胸口，信誓旦旦地說道：“大哥，您可千萬別這麼說！只要有我二苟一口吃的，就絕對不會餓著您！”
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