肅王的奏表比他們先一步擺上御案。
表中沒有請罪，也沒有威脅。
肅王稱北疆糧道近月屢遭截斷，朔寧倉收容的傷卒與失籍軍士越來越多。若朝廷只按逃卒處置，邊軍舊部會以為新帝借清查之名清洗舊人。
他請新帝派三司、兵部和朔寧共同會核，並請靖王世子列席。
“他把朕也寫進了會核。”新帝將奏表推給蕭硯，“朕若拒絕，便像怕查；朕若答應，他便能以藩王身份問朝廷軍籍。”
沈令儀看著表尾附錄。
附錄列出北疆三處糧站的缺額、十二名傷卒的姓名，以及兩條被截的驛路。
“這份數目與北營的換防冊對得上。”她道，“肅王掌握的訊息比朔寧倉正式上報早。”
新帝目光落在她身上：“你懷疑他也在收人？”
“我懷疑他知道誰在收人。”
御書房外有人通報，肅王府使者已在殿門候見。
使者名叫霍陵，三十餘歲，穿一身洗得發白的青袍。進殿後先向新帝行禮，再向蕭硯拱手。
“王爺請世子放心，朔寧收容的舊卒只為保命，從未強留。”
蕭硯道：“那趙鈞與許六為何不在王爺奏表上？”
霍陵神色不動：“奏表送出時，二人尚未入朔寧冊。”
沈令儀問：“許六已經死在西溝，趙鈞仍在北營。王爺如何知道其他十二人？”
“傷卒從斷石坡逃出，沿舊糧路進入朔寧。王爺派人接應，只求他們活著。”
“誰負責接應？”
霍陵笑了笑：“殿下問得細。邊地每一條路都有人看，王爺也不可能記住每個腳伕。”
新帝冷聲道：“朕準三方會核，不準肅王府再派人入京問失卒。”
霍陵抬眼：“若朝廷只收王爺的冊，不見王爺的人，邊軍會以為新朝只信自己的紙。”
“朕會派人去朔寧。”
“派誰？”
新帝沒有立刻回答。
沈令儀開口：“派三司文吏與戶部糧官，各帶封存冊樣。肅王府可在場對讀，不接原冊，不接人。”
霍陵轉向她：“沈姑娘守的是案卷，王爺守的是邊地。若只讓紙在京裡互相證明，邊地的糧還是斷。”
“糧斷與否，應查倉路。人是否歸籍，應查軍冊。兩件事寫在一份表上，誰都能借其中一項替另一項遮掩。”
霍陵沉默片刻，忽然從袖中取出一枚舊銅片。
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