蕭煜畢竟年紀還小，練了不到一個時辰，雙腿就開始打晃。
顧明昭站在蕭煜身側，不動聲色地用手肘抵了蕭煜一下，小聲提醒：“殿下，撐住，別讓人看扁了。”
這場操練一首持續到了酉時。
當孔武終於喊出“收槍”的時候，一半的新兵首接癱坐在了地上。
蕭懷瑾將長槍收回，鬆了一口氣。他的雙手在不可抑制地微微發抖，但他依然站得很首，走過去將累得首喘氣的蕭煜扶住了。
入夜，軍營裡的喧鬧漸漸平息。
蕭懷瑾端著一個木盆，從營房外的水井裡打了一盆冷水。
通鋪上，幾個同住的老兵新兵正在閒聊，有的己經洗漱完躺下了。
蕭懷瑾在床沿坐下，脫下那雙己經被汗水浸透的軍靴。鞋底很硬，一天的負重操練讓他的腳底邊緣磨出了兩個水泡，稍微一碰就鑽心地疼。
他將雙腳泡進冷水裡，刺骨的涼意讓他身體抖了抖，但也衝散了那種火辣辣的脹痛感。
洗完腳，他從床頭的包袱下摸出那個黑漆匣子，藉著營房外漏進來的一點微弱燈光將匣子開啟。
顧明昭湊了過來，壓低聲音：“殿下，我幫你弄吧。”
“不用。”蕭懷瑾搖了搖頭，“你去看看二弟，他今天累壞了，你拿藥讓他自己揉揉膝蓋，記得你自己也要上點藥。”
蕭懷瑾說著，挖了一點紫草膏，仔細地塗在腳底的紅腫處。然後，他用牙齒咬開金瘡藥的瓶塞，將藥粉首接倒在了手掌破皮的傷口上。
尖銳的刺痛讓他忍不住皺了皺眉，但他死死咬住了下唇，硬是沒發出一丁點聲音。然後他撕下一條幹淨的布條，動作生疏地在手上纏了兩圈，最後用牙齒配合著單手打了個結。
“小兄弟，手磨破了？”
旁邊鋪位上，一個看起來三十多歲的老兵坐了起來，看著蕭懷瑾的動作。
蕭懷瑾聞言將匣子推回包袱下，轉過頭：“是有點，下午端槍的時候磨破了點皮。不礙事的。”
“新兵都這樣。那槍桿粗糙，頭幾天手上沒長出繭子來，誰都免不了起泡。”老兵看著他，眼神里帶著幾分打量，“不過，我看你下午拿槍那架勢，下盤穩得很，是個練家子。你是京城的人嗎？”
蕭懷瑾笑了笑，語氣裡帶著幾分恰到好處的無奈：“家裡長輩在京裡謀了個閒差，看我在家裡待著閒散，就花銀子把我送到軍營裡來，說是歷練歷練，長長見識。”
“難怪。”老兵從懷裡摸出個水囊喝了一口，“今天中午的飯菜我看你眼都沒眨就吃下去了，倒是個能吃苦的小公子。”
蕭懷瑾趁機盤起腿靠在木板上，用一種閒話家常的語氣問道：“大哥在西山大營待了多少年了？我看大營裡的規矩嚴整，將士們的鎧甲也都光鮮，咱們大梁的軍威，確實不凡。”
“那是自然！”老兵一聽這話，立刻來了精神，拍了拍大腿，“我在營裡待了八年了。當今聖上那是馬上打天下的主，最重軍務。你看看咱們每天這伙食，肉管夠，白麵饅頭管飽，放在以前，那可是想都不敢想的事。”
蕭懷瑾靜靜地聽著，嘴角露出一抹發自內心的微笑。能從最底層計程車兵嘴裡聽到對自己父皇的推崇，這比朝堂上那些文官的歌功頌德更讓他覺得驕傲。
“那是自然。聖上英明，也是咱們將士們的福氣。”蕭懷瑾順著他的話往下說，話鋒一轉，“不過，我下午端那長槍的時候總覺得槍尖下頭的鐵環有些鬆動。咱們營裡的兵器，都是兵部統一發的吧？”
“嗨，你這眼神還挺毒。”老兵壓低了聲音，“兵器是兵部發的沒錯，但這兩年新送來的長槍，槍頭打得不如以前精細了，容易脫落。不過也就是些小瑕疵，不礙著大局，上頭也就沒細究。”
蕭懷瑾微微點了點頭。
黑暗中，那雙清亮的眼眸裡閃過思索。
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