霎時間，整朵玉蓮花在光影的交織下散發出一層柔和的光暈，花瓣在機括的牽引下一片一片地向外舒展、綻放，露出了花心處一顆龍眼大小的夜明珠。
伴隨著花瓣的綻放，內部的音板被銀線撥動，竟然奏出了一首曲子。
蕭懷瑾看呆了，少年的眼睛裡滿是毫不掩飾的驚歎與新奇。
“這江南的匠人，心思竟然巧到了這般地步。剛才那最後一下升降臺，若不是父皇退了那半毫釐，這珠子肯定掉下去了。”
“這天下的機括再複雜，也逃不過制衡二字。”蕭凜拿過一旁的帕子擦了擦手，“剛才那升降臺，就像是朝堂上的各方勢力。你手裡握著權，想要把事情推上去，光靠你一個人是不行的。”
蕭懷瑾收斂了臉上的笑意，認真地聽著。
“你剛才左手力道不穩，臺子歪了。這時候，若是朕在右邊強行發力，想要把它扳正，結果只有一個，那就是機括崩斷，滿盤皆輸。”蕭凜指了指那個升降臺，“所以，當你發現一側失衡時，最好的辦法不是立刻去糾正對方，而是稍微退讓一步，順著他的力道先穩住大局。等到了平穩的地方，再慢慢將他拉回正軌。”
蕭懷瑾思考著這番話。他知道，父皇這是在藉著這千機城，教他御下和平衡朝局的帝王心術。
“兒臣受教。治大國若烹小鮮，也如這千機城一般，牽一髮而動全身。退讓並非軟弱，而是為了尋找更穩妥的借力點。”
蕭凜滿意地點了點頭，捏了捏兒子的臉頰：“說得不錯。”
就在這時，暖閣外傳來了劉安的通報聲。
“陛下，張太醫在外頭候著了。晚膳也己經備好，在偏殿溫著呢。”
蕭凜抬頭看了一眼窗外，不知不覺間，日頭己經落了下去，天邊泛起了大片大片橘紅色的晚霞。
“把這東西抬去偏殿放著。”蕭凜站起身，吩咐進來的太監，“讓張太醫進來。”
幾個太監小心翼翼地將千機城抬走。蕭懷瑾也重新坐回了床榻上。
張院判提著藥箱進來，行了禮後替蕭懷瑾解開衣帶。
經過這幾日的休養，右肩上的瘀青己經散開，那些被磨破的地方也己經結好了痂，只是這結痂的過程總是伴隨著一種鑽心的麻癢。
張院判剛把藥膏敷上去，蕭懷瑾的眉頭就皺了起來。他實在忍不住，左手本能地想要去抓撓一下肩膀邊緣沒上藥的地方。
手還沒碰到肩膀，就被半空中伸過來的一隻手“啪”的一聲打掉了。
“別亂動。”蕭凜坐在床沿邊拉過他的左手，“結痂的時候就是這樣。你現在若是去抓，不僅要留疤，這幾天受的罪也全白搭了。”
“父皇……我有點癢。”蕭懷瑾咬著牙，聲音都有些發顫，這對於一向能忍痛的他來說己經是很難受的表現了。
張院判在一旁不敢停手，只能儘量加快揉按的速度。
蕭凜沒有再開口訓斥，他鬆開握著蕭懷瑾手腕的手，輕輕將孩子攬進懷裡，慢慢拍撫孩子的後背。
“忍著點。”蕭凜的聲音放輕了許多，像是在哄一個不諳世事的小孩，“乖，等痂掉了，就不會這麼難受了。”
一炷香的功夫後，張太醫終於結束了今天的上藥。
“微臣告退。”張太醫很識趣地收拾好藥箱，悄無聲息地退了出去。
窗外，夜幕降臨，幾盞宮燈在廊下隨風微微搖曳。
吃過晚膳，宮人撤去了碗筷，換上了兩盞消食的清茶。
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