“就用第三版。”蕭凜的聲音沒有任何商量的餘地，“太和殿加冠，黃麾儀仗開道。內務府那邊，太子的冠服要用最高規制的金線緙絲，十二章紋，一處都不許敷衍。這大典就定在七月十三吧，是個宜加冠的好日子。”
王延驚得倒吸了一口涼氣。
十二章紋！那歷來是天子冠服的制式，太子頂多只能用九章紋。陛下這是要幹什麼？這是要把太子首接捧到與天子並尊的位置上啊！
“陛下！”一旁的周汝成終於忍不住站了出來，皺著眉頭拱手道，“老臣知道陛下疼愛太子，殿下也確實擔得起這份榮寵。但殿下畢竟才十七歲，木秀於林，風必摧之。您這般將殿下推到如此高的位置，是否有些不太合適？”
“風必摧之？”蕭凜站起身走到御案前，負手而立，“有朕這棵參天大樹在前面替他擋著，誰敢傷他一片葉子？朕這些年殺的人還不夠多嗎？朝堂上若還有人不長眼，朕不介意在加冠大典之前，再見見血。”
周汝成嘆了口氣。他知道，這位帝王一旦護起犢子來，那是九頭牛都拉不回來的。
“老臣遵旨。”周汝成只能妥協。
“還有一件事。”蕭凜的目光掃過周汝成和王延，語氣突然變得嚴厲，帶著一絲警告的意味，“七月十三之前，這件事不許向東宮透漏半個字。內務府、禮部，誰要是敢提前走漏了風聲，讓太子察覺到半點動靜，朕絕不輕饒。懂了嗎？”
王延猛地一激靈，趕緊把頭重重地磕在金磚上：“臣遵旨！臣絕不敢走漏半點風聲！”
周汝成無奈地搖了搖頭。他這半輩子看透了朝堂詭譎，卻唯獨看不透陛下在太子身上的心思。明明心疼得要命，明明把天下最好的東西都蒐羅過來了，卻非要藏著掖著，像個得了糖果非要等到最後才給大人顯擺的彆扭小孩。
“行了，退下吧。王延，你去內務府親自盯著冠服的趕製。”蕭凜揮了揮手。
兩人退下後，暖閣裡安靜了下來。
劉安端著一碗剛燉好的燕窩走進來，輕輕放在御案上，看著陛下眼底那層藏不住的笑意，小聲湊趣道：“陛下，您這是要給殿下準備驚喜呢。”
“他平時太穩重了，明明還是個孩子，成天端著個老成持重的架子。”蕭凜端起燕窩，眼底滿是寵溺與期待，“朕就是要讓他知道，只要有朕在，他永遠不需要把那些委屈和失落藏在心裡。”
日子一天天過去。
東宮裡依舊平靜如水。蕭懷瑾依然每天早起上朝，看摺子，然後按時去養心殿請安。
七月初十這天，蕭懷瑾照例拿著整理好的各部條陳去養心殿。
他走進去的時候，蕭凜正靠在榻上看書。見兒子進來，蕭凜連眼皮都沒抬，只示意他說話。
蕭懷瑾規規矩矩地站在案邊，將條陳一份份稟報清楚。
“……戶部這邊的賦稅賬目，兒臣核對過了，有幾處火耗銀子算得有些出入，兒臣己經用硃筆標了出來。”蕭懷瑾說完，安靜地垂手站立。
蕭凜放下書，拿過那份條陳翻了兩頁，然後挑了挑眉，故意板起臉。
“這火耗銀子的演算法，前兩日朕不是剛教過你？怎麼這裡又批錯了兩分？”蕭凜將條陳扔回桌上，“這點小事都做不好，心浮氣躁的。”
蕭懷瑾微微一愣。他仔細看過，那演算法明明沒有錯。他有些不懂父皇這是在幹什麼，只是皺了皺眉：“兒臣愚鈍，還請父皇責罰。”
蕭凜看著他這副乖巧模樣，心裡頓時一陣發虛。其實那演算法一點錯都沒有，他就是故意找個藉口敲打兩句，好轉移這孩子的注意力，生怕他問起冠禮的事。
“行了，罰什麼罰。”蕭凜掩飾般地端起茶杯喝了一口，“這幾日東宮沒什麼要緊事，你就在書房裡好好溫書吧。少往外頭跑，也不用天天過來請安了。把心靜一靜。”
聞言，蕭懷瑾的眼睫微微顫了一下。
父皇果然是嫌他不夠穩重。加冠的事，看來是真的遙遙無期了。
“兒臣遵旨。”少年掩去了眼底的失落，行禮後慢慢退出了養心殿。
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