暮色西合，山林間的風帶著初秋的涼意，吹得御帳外的旌旗獵獵作響。
蕭凜端坐在御帳正中央的書案前。案上架著一個小泥爐，爐子裡的炭火正旺，燒得壺裡的水發出“咕嘟咕嘟”的聲響。
他抬起手，慢條斯理地燙著茶具。
孔武按著腰間的刀柄站在蕭凜側後方。五十名全副甲冑的御林軍精銳分列在帳內兩側，每個人的臉上都戴著冰冷的生鐵面甲，長戟的鋒刃在搖曳的燭火下泛著森寒的光。
帳外隱隱傳來一陣腳步聲，伴隨著甲片摩擦和兵器出鞘的微響。這聲音在寂靜的北山谷地裡被無限放大。
蕭凜沒有抬頭，他提起水壺將滾燙的沸水注入茶盞，看著青綠色的茶葉在水中翻滾。
“來了。”蕭凜低聲道。
話音剛落，御帳的門簾被人從外面掀開。
蕭煦手裡提著一把還在滴血的長劍大步跨了進來。跟在他身後的是禁軍右衛副指揮使，以及十幾個全副武裝的私兵頭目。
蕭煦的胸膛劇烈起伏著。他本以為，當他帶著這些人衝破外圍防線，殺進中軍大帳時，看到的會是太子驚慌失措、甚至跪地求饒的畫面。
但眼前的景象，卻像是一盆冰水兜頭澆滅了他所有的狂熱。
蕭凜坐在那裡，姿態散漫地端起剛泡好的茶，吹了吹浮沫，輕輕呷了一口。那五十名御林軍連站姿都沒有變一下，彷彿早就預料到了他們的到來。
“皇兄倒是好雅興。”蕭煦握緊了手裡的劍，強行壓下心底本能的恐慌，色厲內荏地冷笑了一聲，“死到臨頭了，還有心思在這裡品茶。”
蕭凜放下茶盞。
“三弟。”
蕭凜終於抬起眼，目光落在了蕭煦那張因為過度緊張而有些扭曲的臉上。他的神情散漫，帶著一種高高在上的悲憫。
“如果你老實一點，皇兄或許還能讓你日後好過一些。”
蕭煦像是被踩中了痛腳，猛地舉起手裡的長劍指著蕭凜：“死鴨子嘴硬！這北山圍場己經被我的兩千死士和禁軍右衛全部封死！皇兄，你今天插翅難飛！只要你現在束手就擒，我就留你全屍！”
“封死？”
蕭凜的嘴角勾起一抹嘲弄的弧度。
他抬起右手，在半空中輕輕打了一個響指。
下一秒，數百支明晃晃的火把在夜色中接連亮起，宛如一條火龍，瞬間照亮了整個山谷。孔武在雲州大營的那些舊部不知何時己經悄無聲息地從兩側的絕壁攀爬而下，呈合圍之勢，將那些叛軍死死地堵在了谷底。
黑色的重甲，鋒利的陌刀，那是真正在白狼河上飲過韃靼鮮血的虎狼之師。
與他們相比，蕭煦東拼西湊出來的那些士兵就像是一群拿著木棍的小孩。
外面的廝殺聲並沒有持續太久，很快便變成了單方面的訓練場。
蕭煦站在帳門口，握劍的手開始劇烈地顫抖。他看著外面那漫山遍野的火光和重甲鐵騎，臉上的血色在一瞬間褪得乾乾淨淨。
“你……你早就知道了……”蕭煦踉蹌著後退了半步，聲音嘶啞得不成樣子。
“你真以為，這千瘡百孔的朝堂，只有你一個人在安插眼線？”蕭凜站起身繞過條案，一步一步走到蕭煦面前。
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