蕭凜轉過頭，明亮的眼睛裡燃燒著不服輸的鬥志，“不過你別得意。不出半年，孤一定會贏回來的！”
蕭懷瑾笑：“臣隨時恭候殿下挑戰！”
蕭凜九歲了。
這一年的秋天，西北邊境原本已經安靜了五年的韃靼部族趁著大梁秋收之際突然發難，三萬精銳鐵騎如同蝗蟲過境，連破大梁西北三座城池。邊關告急的摺子如同雪片一般飛入京城。
太和殿內，氣氛壓抑得令人窒息。
蕭明淵坐在龍椅上，臉色鐵青。
自從他登基之後，為了削弱紀家在軍中的影響力，他便大肆提拔了自己潛邸時期的親信。這次西北戰事一起，他立刻派了自己最信任的人前往平叛。
可是，那個被他寄予厚望的人到了前線不僅沒有穩住陣腳，反而因為盲目輕敵、不懂排兵佈陣，被韃靼人在落雁谷伏擊，死傷過半，連退百里！
“廢物！全都是廢物！”
蕭明淵將一封沾著血的戰報狠狠地砸在御案上，怒吼聲在大殿內迴盪。
“朝廷養了你們這麼多年，如今敵軍兵臨城下，你們就只會給朕上請罪的摺子？！”
滿朝文武跪了一地，噤若寒蟬。
就在這死一般的寂靜中，兵部尚書突然直起身子，雙手捧著笏板，聲音悲壯。
“陛下！西北戰局吃緊，韃靼人兇猛異常。若再不派得力老將前往，西北危矣！臣懇請陛下下旨起復鎮國公紀老將軍！將軍當年曾數次擊退韃靼，威震西北。只要他老人家出馬，韃靼必退，大梁方能轉危為安啊！”
這句話一齣，立刻有七八個朝臣紛紛出列附議。
“臣等懇請陛下，起復鎮國公！”
蕭明淵坐在龍椅上，雙手死死地攥緊了扶手，指甲幾乎要摳進木頭裡。
他當然知道紀霆能打勝仗。
可是當年他費了多大的力氣才逼著紀家交出了虎符，徹底將軍權收歸朝廷。
如今若是再讓紀家領兵出征，那紀家曾經的舊部便會再次聚集。到時候，前朝有鎮國公手握重兵，後宮有中宮皇后，東宮還有太子！
他這個皇帝豈不是要被紀家給徹底架空了？！
“此事休要再提！”
蕭明淵的眼神陰鷙，“大梁難道除了他紀霆，就再無將才了嗎？兵部再擬幾個人選上來！退朝！”
說完，蕭明淵毫不留情地甩袖離去。
可是，戰事不等人。
接下來的十天裡。
韃靼人已經逼近了距離京城不足八百里的雲州關。一旦雲州關失守，韃靼的鐵騎便可長驅直入，直接威脅京城。
御書房內，蕭明淵看著堆積如山的加急戰報。
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