東海的天空藍得發亮，藍得幾乎讓人眼睛發痛。陽光從萬里無雲的空中傾瀉而下，把風車島的海岸照得白花花的。碼頭旁的小酒館裡，一群山賊正在摔杯子，粗魯的叫罵聲和酒杯破碎的脆響混在一起，從敞開的木門裡湧出來。瑪琪諾在酒館裡笑著擦桌子，她的笑容溫和而包容，像是完全聽不到那些噪音。而那個小鬼頭，正仰著臉，眼眶通紅地看著他。
十二年前的東海，風車島。
海岸邊，香克斯蹲下身，和那個矮矮的小鬼頭平視。
他的左臂己經沒有了。傷口被粗糙地包紮著，白色的繃帶己經被滲出的鮮血染成了暗紅色。但即便如此，他還是保持著那個熟悉的微笑，彷彿那只是一個小小的代價。
路飛哭得滿臉都是鼻涕和眼淚，臉頰被淚水泡得發紅，嘴巴咧得大大的，發出斷斷續續的抽噎聲。他的小拳頭攥得緊緊的，指甲幾乎要掐進掌心裡去。
“別哭了，路飛。”
“可是……可是你的手……”
路飛抽噎著，聲音斷斷續續，幾乎說不出一句完整的話。他的身體因為哭泣而劇烈顫抖，像是一棵在暴風雨中被來回吹打的小樹苗。
香克斯摘下草帽。
那頂草帽被海風吹得微微變形，邊緣有些毛糙，顏色也從最初的明黃褪成了淺淡的米色。他雙手捧著那頂草帽，鄭重地扣在路飛的頭上。
帽子太大，幾乎蓋住了路飛整個腦袋，只露出一個哭得紅彤彤的下巴。帽簷壓在他的鼻樑上，遮住了大半張臉。
“這個，先寄放在你這裡。”
香克斯站起身，拍了拍帽簷。他的動作很輕，手指在上面停留了片刻，像是在傳遞什麼看不見的東西。
“等你成為強大的海賊時——”
路飛掀開帽簷，仰起頭看他。那雙被淚水模糊的眼睛裡，映著香克斯被陽光勾勒出的剪影。那個剪影背光而立，輪廓被陽光染成了金色，像是一個不屬於這個世界的人。
“要把它還給我。”
“成為……強大的海賊……”
路飛喃喃地重複著，眼淚還在流，但他的小手己經緊緊抓住了帽簷，像是抓住了某種比生命還重要的東西。
香克斯笑了。
那是路飛這輩子都忘不掉的笑容。
香克斯睜開眼睛。
月光灑在海面上，碎成萬點銀鱗。那些銀色的光點隨著波浪起伏跳動，像是一條從岸邊一首延伸到天際的星光大道。
遠處，巨人們鼾聲如雷。那聲音從村子的方向滾滾而來，震動著夜色。他的船員們也在篝火旁沉睡著。耶穌布打著響亮的呼嚕，拉基·路抱著一根羊腿翻了個身，嘴角還掛著一絲滿足的弧度。沒有人注意到他們的船長在深夜獨自站在海邊。
“還沒有到時候。”
香克斯的表情在月光下變得沉凝。他的目光依舊投向東南方向，投向那片他曾經留下一條手臂的海域。此刻的他，和白天那個笑容溫和的香克斯完全是兩個人。
大海正在動亂。
薩坦聖敗北。貝加龐克叛變。凱多勢力膨脹。五老星位置動搖。自洛克斯時代結束以來從未有過的滔天巨浪正在醞釀，而浪潮一旦湧起，沒有哪片海域能夠倖免。
而那個戴著草帽的小子，才剛剛揚帆出海不久，還在追逐著天上海底的冒險，還在為每一個新的島嶼而歡呼雀躍，眼睛裡還裝滿了對這個世界最純粹的好奇。
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