窗臺的角落放著一個巴掌大的小布袋，袋口敞開，裡面裝著幾顆核桃大小的物件，表面皺縮，顏色暗沉，看起來像是某種堅果或者中藥材。
“這什麼玩意兒？”老鞏伸手拿起來，湊近了看。那東西質地硬中帶韌，表面紋理不像植物，倒像是某種動物組織經過了脫水處理。
“哦，那個啊，”韓衛星的語氣變了一瞬，幾乎察覺不到的一瞬，“牲畜身上的，宰牲口時候順手留的，風乾了就這樣。”
老鞏沒接話。
他把那幾顆東西在手裡翻來覆去看了幾秒鐘，然後小心翼翼地放回了布袋裡。
他沒有當場說什麼，甚至臉上的表情都沒變，但站在他旁邊的年輕偵查員注意到，老鞏放回布袋的那隻右手，指關節捏得發白。
“行，今天就到這兒，打擾了。”老鞏衝韓衛星點了點頭，帶著人出了院子。
走出去五十米，拐過巷口，老鞏猛地站住了。
他轉過身，臉上的平靜全部消失了，取而代之的是一種獵人嗅到獵物時才會有的銳利。
“那不是牲畜的，”老鞏壓低聲音，每個字都像是從牙縫裡擠出來的，“我當了二十二年刑警，見過的人體組織比你們見過的豬肉都多。那幾顆東西，是人體組織風乾之後的標本。”
……
當天下午，圍繞韓衛星的秘密調查全面鋪開。
偵查員分散到付集西村和周邊幾個村子，挨家挨戶地聊，專挑村裡上了年紀的老人和跟韓衛星有過接觸的村民。
資訊像拼圖碎片一樣一片一片匯聚過來，每一片都讓人汗毛倒豎。
二十年前，韓衛星十七八歲的時候，因為入室盜竊被抓過。
偷的東西說起來有點奇怪——一臺收音機，還有七八條男性的貼身衣物。
當時辦案的人覺得這小子就是手腳不乾淨加上有點怪癖，批評教育了一頓就放了，沒往深處想。
現在回頭看，那條線索簡首就是一個巨大的紅色警示燈。
村裡人對韓衛星的評價出奇地一致：這人平時看著挺好說話，脾氣軟綿綿的，說話走路都有點女裡女氣，但千萬別惹他。
有個鄰居因為宅基地的邊界跟他吵過一架，第二天早上起來發現大門縫裡塞了一封信，開啟一看，滿紙都是極其惡毒的辱罵和詛咒，最後一行寫著“早晚把你全家都收拾了”。
那個鄰居嚇得再也沒敢跟韓衛星多說一句話。
附近鎮上的公交站臺也有群眾反映：過去幾年裡，多次看見韓衛星在站臺附近長時間逗留，眼睛首勾勾地盯著來往的年輕男性看。
有人上去問過他是幹什麼的，他說等人，但說了三回，三回說的人名和地點都不一樣。
最讓老鞏在意的是一條來自韓衛星大哥的資訊。
偵查員找到韓衛星五十六歲的大哥瞭解情況，大哥一開始不怎麼願意說，後來抽了兩根菸，開口了：“我家老五小時候不是這樣的。他十來歲那年去學過戲，去了大半年，突然有一天自己跑回來了，問他啥也不說，就是從那兒以後，整個人就變了。”
“變了是什麼意思？”
“以前挺活潑一孩子，回來後不愛說話了，也不愛跟大人待著，就喜歡跟村裡的小男孩一起玩。我當時也沒當回事，現在想想，可能在戲班裡受了什麼欺負吧。”
戲班。老鞏在筆記本上重重地畫了一道線。
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