蘭克伯爵身為“韋森學”政治領域的資深研究員，對腓特烈在政治上的舉措與心理頗有研究。
他很羨慕腓特烈，自己年輕的時候也是這般厭惡當下的政府低效率工作習慣，試圖改變什麼，最終只能打不過就加入。
“不。”蘭克豎起一根手指糾正腓特烈，“常態是規則的常態，是無數矛盾妥協後的產物。”
“你恨的不是常態本身，恨的是低效。”
“所以，對高盧人來說，低效才是常態。”
“你讓他們看到了韋森公國的高效，其實大家都很清楚，整個萊茵聯盟和韋森公國並不是都一樣快。”
“實際上，我們其他地方慢得像蝸牛，這才是他們熟悉的世界。”
腓特烈點了點頭，自己改變了很多事，更多事無能為力。
他站了起來，看向牆上的鐘，時針指向下午四點。
“我得趕回韋森堡城了。”他說。
“這麼急？”蘭克問道。
腓特烈點了點頭，目光從鐘面上移開，看向窗外。
午後的陽光照在科倫城的紅瓦屋頂上，遠處大教堂的尖頂在藍天裡格外醒目。
“我要準備一場和平演說。”他緩緩說道，“在韋森堡城，面向全城，全國，全世界。”
“主題是和平，萊茵聯盟渴望和平，珍惜和平，願意為維護大陸和平作出一切努力。”
他轉過身，看著蘭克，臉上露出一絲意味深長的微笑。
“一個準備發動戰爭的人，在廣場上發表和平演說。”蘭克輕聲說道，像是在自言自語，“讓高盧人放心，讓盎格蘭人放心，讓所有人放心。”
“爐邊談話也要同步進行，這次的題目是《和平與發展的時代主題》。”
腓特烈笑了一下，“在演說中，我會倡議各國在赫爾維蒂聯邦與高盧邊境的爭議地區保持克制。”
“既然是和平演說，就要有具體的和平倡議。”
“我提議赫爾維蒂聯邦和高盧王國加快兩國互不侵犯條約的談判速度。”
蘭克愣了一下，隨即明白了腓特烈的用意。
“你要在全世介面前，把一個高盧人最不想談的問題擺到桌面上來。”他的語氣裡帶著一絲讚賞，“如果他們拒絕談判，那就是他們不要和平。”
“如果他們同意談判，那就等於放棄多年來在那裡的佈局。”
“萊芒城對高盧王國來說只是開始。”腓特烈說道，“他們在這個方向上投入太多，這些沉沒成本不是誰都能輕易捨棄的。”
蘭克端起茶杯喝了一口，微微點頭。
政治賬最終是經濟賬，高盧王國四處出擊，沉沒成本太高，沒人敢擔負這個責任。
