「可是，我們的故鄉，早已變成了外國的土地。」
海浪打在礁石上，嘩啦，嘩啦。
腓特烈還是沒說話，他的臉隱在黑暗裡，連呼吸都輕得幾乎聽不見。
天上的殘月被飄過的雲遮住，又露出來。
拜恩大公把手伸進大氅內側的口袋裡，摸索著掏出一樣東西。
那是一個不大的檔案袋，他從裡面拿出一份檔案。
託尼從工具箱裡拿出路燈並組裝起來，插在兩人中間的礁石上，路燈杆頂端發出柔和的白光，照亮了四周。
「我年輕的時候，」拜恩大公又開口了，這回說的是自己的事，帶著皮手套的手緩緩展開檔案，「也有過雄心壯志。」
「三十歲那年，我剛接爵位沒多久，正是什麼都覺得自己能行的時候。」
「我召集幕僚，定計劃，琢磨著聯合萊茵聯盟的貴族，組一支聯軍，強行渡過易北河，哪怕只收復一個據點，也算開了頭。」
他笑了笑，笑聲乾澀。
「這件事很快被斐迪南知道了。」他的語氣裡充滿了無奈，「奧斯馬加帝國馬上派來幾支軍隊駐紮在兩國邊界的東邊和南邊，不時有人過來搶劫燒燬村莊。」
「那時我還年輕，氣上頭和他們幹了。」
「我調兵遣將，把軍隊拉到邊境，打了幾個漂亮的伏擊。」
「後來那邊學精了，我在東邊他們就在南邊動手，我去了南邊他們就在東邊幹，接下來的幾年裡我吃了一些虧。」
「有一天，我突然醒悟過來，自己被坑了。」
「斐迪南那傢伙，藉著我的當磨刀石提拔了幾個忠於自己的貴族，又讓我把精力放在跨過易北河的事情上，同時警告我不要有非分之想。」
拜恩大公拉下圍脖，長長地吐了口氣，白霧在黑暗中一下子就被風吹散了，彷彿那曾經存在過的雄心壯志。
「所以我清楚了，雄心壯志這玩意兒，光有心是不夠的。」他繼續說，「得有力量，有錢，有願意跟你一起去死的盟友，還得有合適的時機。」
「這些，我一個都沒有。」
「所以我明白了，我不是那個能帶著大夥兒回家的人。」
老人側過頭。厚厚的熊皮帽簷下，一雙眼睛在昏暗裡亮得驚人。
「我能做的，就是把拜恩公國這點地守好，把農業搞上去，把商業理順，把軍隊練強，讓公國的實力強一點。」
「我想，就算我這輩子幹不成，至少給後來的人打點基礎，給後人回家攢夠盤纏。」
他的目光落在腓特烈臉上，像要從那張年輕的沒表情的臉上讀出點什麼。
可什麼都沒讀到。
拜恩大公也不在意，轉回頭，繼續望著眼前的黑暗海面。
他把手裡的檔案遞了過來，就那麼平平地舉著，懸在兩人之間的寒風中，路燈的光芒下。
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