崔貴妃輕輕一笑：“還真是湊巧。造化弄人，老天又何曾放過誰呢……”
她打量著阿蘅的眉眼，目光在那片淡青的印記上停留，聲音漸漸低了下來，卻字字清晰：“你這姓氏，這樣貌……若不是這片胎記，倒真讓我想起一位故人……”
薛淑妃知道她話中暗藏機鋒，沒打什麼好主意，便不動聲色接過話頭說：“姐姐記性好，總是能由此及彼，浮想聯翩，觸類旁通。許氏剛剛進宮，哪裡來的什麼故人！姐姐若想敘舊，不妨改日，等許氏安置妥當，我再讓她專程去華陽殿向姐姐請安。今日我這頭還有些瑣事沒有交代完，還望姐姐體諒！”
“呦，妹妹這是下逐客令了！不必著急，我今日見了自家出來的人，心裡覺得十分親切，因此多說幾句，說完就走！”
崔貴妃邊說邊繞著阿蘅走了半圈：“當初你頂替鶯兒上花轎，如今看來，果然不凡！你可知道前一陣子為了你，整個玉京鬧得人仰馬翻，我的侄女兒，永昌侯府的崔大小姐鶯兒歿了，永昌侯也被削了爵位貶為庶人，我那弟媳，差一點追著女兒去了！你這兒小小年紀，小小身板兒，本事真是不小啊！”
崔鶯兒竟然死了！阿蘅沒想到，但是聽崔貴妃言語間把這些賬都算到了她的頭上，心裡著實有些生氣。
她抬起頭，並沒有看崔貴妃：“娘娘謬讚，阿蘅沒有這麼大本事，能在玉京攪動風雲。阿蘅只是永昌侯府的粗使丫鬟。當初，崔大小姐寧死不願隨著殿下去流放，侯爺和夫人硬是將我塞上了花轎……他們恐怕覺得，我們不會活著到蕪州……因此，我不是頂替小姐上花轎，而是代替小姐去死！種花得花，種豆得豆，凡事有因必有果。娘娘剛才所說的這些事，都是他們咎由自取，與阿蘅無關！”
她這番話不卑不亢，崔貴妃沒想到她敢反駁自己，怔了一瞬，隨即冷笑一聲：“果然是伶牙俐齒，巧言善辯，怪不得哄得靖王殿下收了你在身邊……哼，不愧是崔府出去的人，真沒給咱們丟人！只是小丫頭，玉京可不比流放路上，也不比蕪州，今日你能站在這兒，不過是仗著靖王殿下一時新鮮，與薛妹妹幾分憐憫。可男人的恩寵，宮裡的庇護，從來如鏡花水月，說散就散。你既曾是崔家的人，我便多嘴提醒你一句。有些陳年舊事，若想一輩子人不知，是不可能的，總是有些蛛絲馬跡讓人尋到蹤影……你若安分守己，或許還能得個善終。若還想憑著幾分小聰明，妄圖攀扯不該攀扯的，只怕……連那點僅存的體面，也未必保得住。”
阿蘅聽她話裡有話，說的不清不楚又十分囂張，於是回道：“娘娘說的是，天道好輪迴，是非曲首，自有公斷。不知道娘娘所說是什麼舊事，但掩藏再深的舊事，也掩不住清白之身，赤誠之心。該報的恩情，阿蘅從未敢忘。不該攀扯的，也絕不會逾矩半分。至於體面，阿蘅的體面，從來只在做人的良心和殿下的愛重裡，不在他人的口舌和什麼舊賬中。”
“好一張巧嘴，但願你的殿下，能永遠愛重你！咱們且往後看吧！”
崔貴妃說完，帶著侍女離開。
薛淑妃揉了揉發脹的太陽穴，對剛才阿蘅的一番應對十分滿意。
以往她都是單打獨鬥，這次竟然有了得力助手，就拉著阿蘅坐下：“她的話，你不必往心裡去，不過虛張聲勢罷了……對了，剛才太醫說你……彷彿喝過什麼傷身子的藥？”
“不敢瞞娘娘，當初丹霞別院案，我也是受害者，因為服用過強行催經的藥，所以受了損傷……不過我己經得到名醫調理，很快會恢復的！”
薛淑妃想了想，說：“這倒不急，熠兒一時半會兒也回不來，這段時日，你須跟著劉嬤嬤仔細學規矩，謹守本分，不要讓熠兒失望！”
“是，娘娘！”阿蘅說，“不知道殿下那裡戰況怎麼樣？”
“陛下得到戰報，說是三日前，初戰告捷，但只怕有人暗中作祟……”
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肅州。
得到吉榮送的物資後，蕭熠初戰告捷，一舉奪下敵營糧草，但也只夠維持幾日。
大軍要想繼續鏖戰，必須解決糧草的問題。
吉榮在休戰間隙，向蕭熠報告了玉京來人接走阿蘅的事。
蕭熠大驚：“怎麼不早說？”
吉榮說：“王妃早就派人來給殿下送信，殿下沒收到嗎？”
“從未見過送信的人！”蕭熠在帳中來回踱著步，又停下來對吉榮說，“你即刻趕往玉京，給姜珩帶一封信，另外告訴王妃，凡事千萬忍耐，等我回來！”
