晚上，姜蕪最後一次檢查行李，揹包裡裝著換洗衣物、乾糧、水壺、那套園藝工具，說不定用得上。
還有一個小鐵盒，裡面是她從空間裡分出來的幾樣東西，靈泉水一小瓶、紅色漿果種子十顆、藍色蕨類幼苗一株、以及幾片翡翠藤的葉子。
【宿主，所有物品己透過安全掃描，】0233報告，【未攜帶違禁品。】
“好。”姜蕪合上揹包，“明天出發。”
天還沒亮，她就醒了，推開窗，晨霧籠罩著鐵鏽鎮，遠處的農田輪廓模糊。她深深吸了口氣，背上揹包走出門。
老陳己經在木屋前等著了，手裡提著個布包：“拿著，路上吃。”
姜蕪接過，沉甸甸的，是烤好的灰薯餅。
“陳叔，謝謝你這一年照顧。”
“別說這些。”老陳擺擺手，“平安回來。”
“嗯。”
鎮門口，林薇的越野車己經等著了，小六揹著小包，興奮又緊張地站在車邊。看見姜蕪，他揮手：“姐！”
姜蕪走過去，林薇從副駕駛探出頭：“上車吧。”
越野車啟動，駛出鐵鏽鎮。姜蕪回頭，從後窗看見老陳和鎮長還站在門口，身影越來越小。
她轉回頭，握緊揹包帶子。
新京城，第二次去，心境完全不同。
這一次，她不是去乞求機會的覺醒者，而是被“請”去的客人，但姜蕪知道，這所謂的邀請背後，是算計和危險。
車開了兩天，路上，林薇試圖跟姜蕪聊天，但姜蕪反應冷淡，小六倒是跟司機混熟了，打聽新京城的八卦。
第二天傍晚，他們看見了新京城的城牆，這次不用排隊，林薇的車有特別通行證，首接開進內城。
內城比外城整潔得多，街道鋪著石板，路燈亮著，用的是太陽能或風力發電，房屋大多是磚石結構，有些甚至有玻璃窗。
行人衣著整齊，臉上沒有外城那種飢色。
“這就是內城，”林薇說，“陸家宅邸在東區，很快到了。”
車停在一棟三層樓前，建築風格是舊時代和廢土的混合體：混凝土結構，但窗戶是彩色玻璃，門口有兩尊石獅子，就是缺了耳朵。
一個穿制服的僕人迎出來：“林小姐，陸少爺在書房等您。”
林薇點頭，對姜蕪說：“跟我來。”
走進宅邸，裡面比外面更奢華，地板是打磨過的石材，牆上掛著油畫，顏色也是暗淡了，樓梯是實木的，扶手雕著花紋。
姜蕪注意到，宅邸裡有很多植物，盆栽的綠蘿、吊蘭、甚至還有一小盆開花的茉莉，這在廢土上是極奢侈的。
書房在二樓，林薇敲門，裡面傳來聲音：“進來。”
推開門，書房很大，三面牆都是書架，堆滿了書和資料夾，窗前有張大書桌，陸銘坐在桌後，正看一份檔案。
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