雷克斯體力好，大步流星走在前面，瑪莎腳步輕盈，像貓一樣，卡爾雖然獨臂，但速度不慢，還能時不時爬到路邊的樹上瞭望。
姜蕪和莉亞勉強跟上，但己經開始喘氣。
“累了就說。”漢斯法師走在她們旁邊，“保持體力，進了沼澤才是真正的考驗。”
“嗯。”姜蕪擦擦汗。
中午休息時，隊伍在路邊的樹林裡停下，瑪莎去打了兩隻野兔，卡爾生火，很快烤得滋滋冒油。
雷克斯分肉，給姜蕪和莉亞一人一條兔腿：“多吃點，補充體力。”
兔肉烤得外焦裡嫩，撒了點鹽，很香，姜蕪啃著肉，觀察其他人。
雷克斯吃飯很快，幾口就解決一條腿，然後開始檢查武器。
瑪莎細嚼慢嚥，眼睛時刻掃視周圍，卡爾邊吃邊跟漢斯低聲說話，似乎在討論什麼法術。
這是一支有經驗的隊伍。
她得儘快適應。
飯後繼續趕路，下午太陽更毒，曬得人頭皮發麻，姜蕪的汗水把後背衣服浸透了，但她沒吭聲，咬牙跟著。
莉亞有點撐不住，腳步開始發飄，漢斯塞給她一小瓶綠色藥劑：“精力藥劑，喝一半。”
莉亞喝下，臉色好了些。
日落時分，他們看到了枯木村的輪廓。
那是個破敗的小村子，房子大多塌了，村口的木牌歪斜著，字跡模糊，村裡靜悄悄的，只有幾縷炊煙顯示還有人住。
“小心點。”雷克斯握緊大劍，“這種地方，可能有流民或者強盜。”
他們走進村子。
果然，幾間還算完好的土屋裡有人探頭看，眼神警惕，看到雷克斯的大劍和瑪莎的弓，又縮了回去。
“找地方過夜。”雷克斯說。
村子中央有口井，旁邊是間廢棄的祠堂，門板掉了半扇，裡面空蕩蕩的，但屋頂還算完整。
“就這兒吧。”
雷克斯放下行李，“瑪莎，卡爾，周圍檢查一下，漢斯，佈置警戒法陣，你們兩個，”他指姜蕪和莉亞，“去打水，然後準備晚飯。”
分工明確。
姜蕪和莉亞提著水桶去井邊，井水很涼，打上來澄清，喝了一口，有點甜。
“這村子……感覺好荒涼。”莉亞小聲說。
“嗯。”姜蕪環顧西周，殘垣斷壁間長滿雜草，偶爾有老鼠竄過，遠處傳來烏鴉的叫聲。
打完水回祠堂，瑪莎和卡爾己經回來了。
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