第29章 秦失其鹿（十四）:孩童真性情，反倒勝過萬千算計
沛縣大勝的餘波尚未完全平息，城防依舊森嚴，但軍民臉上已多了幾分劫後餘生的鬆弛和對未來隱隱的期盼。
劉邦正與蕭何、曹參商議進一步整訓部隊，擴大偵察範圍，忽有親兵來報，稱城外有數人求見，自稱來自單父縣呂家，是主母的兄弟。
劉邦聞言一楞，與蕭何對視一眼，眼中皆有訝異。呂雉嫁與他後，與孃家聯絡並不算頻繁，尤其是起兵之後，更是音訊難通。此時突然來人……
“快請！”劉邦立刻道，心中不免有些猜測。
不多時，親兵引著人入內。為首一人年約四旬，面容與呂雉有幾分相似，帶著長途跋涉的風塵與憔悴，正是呂雉的長兄呂澤。身後跟著兩個年輕些的漢子，是呂雉的次兄呂釋之和一些同族子弟，還有妹妹呂嬃。
他們趕路幾日，風塵僕僕，神色間既有投奔親眷的期盼，又難掩悲慼與不安。
一見劉邦，呂澤便率先躬身行禮，聲音沙啞：“妹夫……”
“兄長快快請起！”劉邦連忙上前扶住，目光掃過這些人神色，心中已明瞭七八分，“一路辛苦！可是家中出了什麼事？”
呂澤抬起頭，眼圈微微發紅，嘆了口氣：“不敢隱瞞妹夫。家父已於兩月前病故了——”
劉邦聞言，神色一肅：“呂太公他……唉，節哀。”
蕭何與曹參也在一旁拱手致意。
呂澤用袖子擦了擦眼角，繼續道：“父親病重時，執意要落葉歸根，我們返回故土，我等皆在床前侍疾，不敢遠離。後來家鄉也不太平，秦吏催逼甚緊，又有亂兵過境——”
“我等料理完父親後事，守孝未滿，實在無法安身，這才，這才想起投奔妹夫這裡，求個安身立命之處。一路打聽，聽聞妹夫如今在沛縣有所作為，方才尋來。路上聽聞前幾日還有大戰，妹夫大勝，真是……真是萬幸。”
他的話語斷斷續續，透著喪父的悲痛，亂世奔波的艱辛，以及未能及早前來投奔的些許歉意和尷尬。
顯然，他們是在老家實在待不下去了，才在守孝期間被迫離鄉背井，前來投靠這個他們此前抱怨的亭長妹夫。
當時劉邦邙山逃亡，他們怕惹上事，加上父親病了，想回故土，就一家子回去了。
劉邦聽完，心中瞭然。呂太公去世，他們忙於喪事，又逢亂世，自顧不暇，自然無法早來。
如今前來，既是投靠，也是無奈之舉。
他臉上露出感慨和寬慰的神色，用力拍了拍呂澤的肩膀：“兄長說的哪裡話！如今這世道，能平安相聚便是天大的幸事！呂太公仙逝，我未能前去奔喪，已是慚愧。你們能來，娥姁不知有多高興！這裡就是你們的家！”
他轉頭對蕭何道：“蕭何，立刻安排酒食，為兄長們接風洗塵！再收拾出乾淨院落，讓兄長們好生歇息！”
蕭何拱手應下：“沛公放心，我即刻去辦。”
劉邦又對呂澤道：“兄長們一路辛苦，先好生休息。待見過娥姁，我們再細細敘話。如今我這裡雖不算富貴，但總能護得自家人周全。往後，還需兄長們助我一臂之力！”
呂澤兄弟三人見劉邦如此熱情誠懇，毫無芥蒂，心中懸著的大石終於落地，感激之情溢於言表，連連道謝：“多謝妹夫收留！我等雖不才，定當竭盡全力！”
很快，有人去後堂請來了呂雉。呂雉聽聞兄長到來，又驚又喜，急忙出來相見。見到兄長們風塵僕僕、面帶悲慼的模樣，得知父親已然病故，頓時淚如雨下，兄妹幾人抱頭痛哭，敘說別情離緒與喪父之痛。
劉邦在一旁看著，輕聲安慰。
待呂雉情緒稍定，領著兄長們去安頓歇息後，劉邦臉上的感慨漸漸化為深思。
蕭何低聲道：“沛公，呂家兄弟此時來投，倒是增添了幾分人手。觀呂澤此人，非庸碌之輩，稍加歷練，或可堪用。”
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