劉元猛地轉過身，眼圈竟然有些發紅，不是委屈，是氣的：“他們才不是好舅父！阿母你忘了？以前阿父不在家，聽說外祖父病了，帶著我和盈去看，他們連飯都沒讓我們吃，還讓妻子嘲諷我們！現在阿父厲害了，他們倒找上門來了！還要那般熱情對他們，憑什麼！”
孩童的記憶純粹而直接，好惡分明，不懂得成人世界那些彎彎繞繞和不得已的苦衷。她只記得當時的恐懼、飢餓和被親人嘲諷的冰冷。
呂雉被女兒的話勾起了那段心酸的回憶，她何嘗不記得那時的悽惶無助？但她終究是成年人，想得更多。
她嘆了口氣，將劉元攬入懷中，輕撫著她的後背：“元，阿母知道，阿母都記得。但那時，那時情形不同。你阿父被通緝，他們也是怕被連累，一大家子人……”
“那他們現在就不怕被連累了嗎？”劉元抬起頭，邏輯清晰得讓呂雉啞口無言，“還不是看阿父現在有兵有馬，能護住他們了！”
呂雉沉默了片刻，才低聲道：“元，這世道，活著不易。得饒人處且饒人。他們終究是阿母的兄長，是你的血親。如今你阿父正是用人之際，他們來了，也能幫上忙。一家人，總要互相扶持，才能在這亂世裡走下去。若總是記著舊怨，豈不是讓自己也沒了退路？”
她看著女兒依舊忿忿不平的小臉，抬手揉了揉，手感還挺好，“更何況，方才你那般舉動，讓你阿父面上也不好看。他是一家之主，要顧全大局。你如此任性，豈不是讓阿母為難？”
劉元抿緊了嘴唇，不說話了。她明白母親話裡的道理，但心裡那口氣還是堵得慌。她只是替曾經的母親感到委屈。
前堂的酒宴在略顯微妙的氣氛中進行著。劉邦談笑風生，極力淡化剛才的插曲，呂澤兄弟方才放下心來。
宴後，劉邦私下對蕭何苦笑道：“這小丫頭，氣性倒大。倒是把她阿母受的委屈記得清清楚楚。”
蕭何方倒笑起來，“元至情至性，嫉惡如仇，亦是難得。況且，她此舉，倒也未必全是壞事。”
“哦？”劉邦挑眉。
“呂君初來，心中必有忐忑愧疚。女公子這一鬧，反而將他們那點心思擺在了明處，沛公您大量包容，不計前嫌，更顯恩義。往後驅使任用，他們自當更加盡心竭力，以報今日之恩。”
蕭何緩緩道，“孩童真性情，有時反倒勝過萬千算計。”
劉邦聞言，若有所思，隨即失笑：“這丫頭歪打正著，還成了我施恩的手段了？”
他搖了搖頭，語氣卻帶著寵溺：“罷了，隨她去吧。有點脾氣也好，總比窩窩囊囊的強。只是娥姁那邊，怕是又要多費些心神了。”
正如蕭何所料，經此一事，呂澤兄弟二人心中更是感念劉邦的寬宏大量，同時也暗下決心，定要做出些成績來，才能真正在這妹夫的陣營中立足，洗刷昔日的不堪。
而劉元，在母親耐心的開導，那股悶氣也漸漸散了。但她心裡卻埋下了一根刺，對這幫勢利的親戚，她可不會輕易真心相待。
哼！
呂家兄弟很快便被沛縣緊張的軍務和日常所淹沒，他們被劉邦安排了職務，跟著蕭何曹參熟悉事務，忙碌起來，平日裡與後宅交集並不多。
劉元那日發洩過後，被母親勸解，雖心中仍存芥蒂，但也不再明顯表露，只是遠遠見到兩位舅父，便會把小臉一扭，假裝沒看見。
呂澤、呂釋之自知理虧，也只當不知，雙方維持著一種微妙的、井水不犯河水的狀態。
這日天氣晴好，劉元在自己的小院子裡忙活。她如今地位不同往日，雖年紀小，但有了“造紙”、“織機改良”和“簡易急救”的名頭，又深得父親看重，身邊不僅有周??派的親兵值守院門，還有盧綰特意給她找來的幾個手腳麻利的小丫鬟伺候。
這些人都是亂世孤苦人，又年齡小，不如與元做個伴。
劉元她這邊事可多著呢，她正指揮著丫鬟們把她那些改進的寶貝紙和炭筆搬到院子裡的小石桌上晾曬，一副小大人的模樣。
“輕點輕點，別弄皺了！”“那邊，對，擺整齊些！”
小丫鬟們忙不疊地應著，小心翼翼地將東西擺放好，在忙碌中，一些心中忐忑反而消失了。
就在這時，一個小小的身影扒著院門框，探進半個腦袋，烏溜溜的大眼睛好奇地張望著，正是劉元的弟弟劉盈。
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