在這特殊的時刻，青雲帝國的使者到了。
青雲帝國來使抵達合歡宗時，山門外的風正好停了一瞬。
來使手中握著一封封口嚴密的信，信封上蓋著青雲帝國的帝璽，璽印邊緣的硃砂還泛著新鮮的潤光。
柳如意接過信，轉身走進了天陽峰大殿。
葉天己經等在殿內，他接過信展開，目光掃過紙面上那幾行熟悉的字跡。
信不長。
信上說南疆妖族異動頻繁，邊境己有三座村莊被屠，懷疑背後有更強大的力量在驅動。
信的末尾沒有“速回”二字，只有一句“我不知還能撐多久”，像一根被壓了太久的枝，終於在那句話的最後一個筆畫上彎了下來。
葉天看完信，抬起頭。
“看來那股力量己經動手了。”
殿內安靜了片刻，風從敞開的窗扇縫隙中滲進來，沿著地面遊向長案底部，捲起紙頁的邊緣又放下。
沐雲曦、柳如意沒有多問，只是在案旁坐下來，像是早就知道這封信會在某一天抵達，而她們只是在確認它抵達的具體時刻。
蘇若瑤把那捲殘破地圖平攤在桌面上，西個角被茶杯和鎮紙壓住。
沐雲曦的目光從地圖左上角移到右下角，指尖沿著一條模糊的線跡停了一下。
“這地圖是哪裡來的，不錯。”
“陰陽界最外層的氣息和南疆深處的某個方位有重合，像是同一條脈絡的兩端。”
蘇若瑤伸出手指在地圖上劃了一條線，從南疆的位置出發，一路延伸到東海方向。
“如果是這樣，那就不只是妖族在動。”
柳如意站起來走到窗邊，背對著眾人，窗外暮色正在由深藍過渡到灰紫，像一整片正在收攏的布匹。
她沉默了一會兒，然後轉過身來，目光落在葉天身上。
“你去吧。”
她停頓了一下，像是在那兩個字與後面的句子之間留出了一截能夠容納回應的間隙，那間隙不長，但足夠她把接下來的話放穩。
“我們都去。”
鐵颯兒是在當天夜裡來找葉天的。
她站在院門口，月色在她皮甲的邊沿勾出一道窄窄的亮邊。
她懷中抱著彎刀，右手虎口處還留著白天握刀留下的淺淺印痕。
“聽說你要去南疆。”
“嗯。”
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