風從地面吹上來時，她還在原地站著。
他看到她的衣襬邊緣在風中被壓向身後，身形在晨光中變成一道銀白色的細長輪廓。
她沒有開口。
他也沒有回頭。
葉天御劍進入南域邊境時，空氣中的靈氣質地明顯變冷。
地面上的植被比東域更加稀疏，樹冠之間的空隙更寬，像是被長期的乾旱削薄了生長的密度。
他在一處小鎮中落腳打聽訊息。
鎮上只有一條主街，街邊的茶館是唯一還在營業的地方。
他在茶館角落坐下，要了一壺粗茶。
茶館老闆端著茶壺走過來的時候，他開口問了一句。
“最近有沒有穿黑衣的人在附近活動？”
老闆倒茶的動作沒有停，但倒完茶之後沒有立刻走。
“你是從北邊來的？”
“嗯。”
“那你可能不知道，最近確實有一夥穿黑衣的人在這片區域活動。”
“他們在收購一種暗色的石頭。”
“什麼顏色的？”
“不是全黑，是那種帶暗紋的灰黑色。”
“有人拿去賣過，賣完之後就沒再出現過。”
“那些黑衣人有沒有帶什麼標記？”
老闆看了他一眼，像是在判斷這個問題值不值得回答。
“他們腰間掛著一枚令牌。”
“令牌上畫著一團黑色的火焰。”
“黑色的火焰？”
“嗯，燒起來的那種。”
“不是印上去的，是刻進去的。”
“像是把火焰的樣子首接刻進了令牌裡。”
老闆壓低了聲音，像是接下來的話不適合被人聽到。
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