九月初五，距離登基大典還有一天。
文華殿內，朱祁鈺正在與于謙。王直等重臣最後核對明日大典的流程安排。
殿外忽傳來急促的腳步聲，一名太監入內稟報：
「殿下，嶽謙大人回來了，使團已至午門外。」
朱祁鈺手中的筆微微一頓：「宣他即刻覲見。」
很快嶽謙和季鐸快步走進殿內，二人齊齊跪拜：「臣嶽謙（季鐸），叩見殿下！」
朱祁鈺抬手：「起來說話，這一路辛苦了，見到皇上了？」
嶽謙起身道：「回稟殿下，臣等見到了皇上，也見到了也先。」
殿內所有大臣的目光都聚焦在嶽謙身上。
王直忍不住問道：「皇上可還安好？」
嶽謙面色複雜：「皇上龍體尚可，只是……只是精神萎頓。
也先待皇上表面恭敬，實則形同囚禁。
臣等覲見時皇上坐於也先側下方，左右皆有瓦剌武士持刀而立。」
于謙皺眉：「也先提了何等條件？」
「也先說若要迎回皇上，需大明割讓大同。宣府二鎮。
並歲貢白銀百萬兩。絹帛五十萬匹。
此外，還要一位親王前往瓦剌為質，言稱以全兄弟之誼。」
陳鎰拍案而起：「狂妄！此等條件，與亡國何異？！」
朱祁鈺擺擺手示意陳鎰稍安，繼續問道：「你怎麼回答的？」
嶽謙躬身：「臣謹記殿下萬不可有損國威之訓，當即回絕。
臣言：『大明疆土，尺寸不可與人。歲貢之事，更是無稽之談。若太師真有和談誠意，當先送還皇上，再議其他。』」
朱祁鈺讚賞道：「不錯。」
嶽謙接著道：「臣等在瓦剌營中滯留三日，其間得以數次面見皇上。
最後一次見面時皇上給了臣這個。」
說著嶽謙從懷中取出一卷明黃色絹帛，雙手高舉過頂。
所有人的目光都集中在那捲絹帛上，那是唯有皇帝方能使用的顏色。
興安上前接過，呈至朱祁鈺案前。
朱祁鈺展開絹帛，只見上面用硃筆寫著數行字跡，且筆力虛浮，顯是在倉促間寫成：
：曰詔，帝皇運承天奉「
。殆危命天，營虜陷朕
。主無日一可不稷社，君無日一可不國
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