也是同一天，朝陽門。
一隊人馬在晨霧中緩緩行來。
隊伍不過二十餘人，守門士卒起初只當是尋常客商。
待那隊人馬行近，才看清為首者是個年近六旬的老者。
老者身披一件半舊的青色氅衣，氅角沾滿了連日趕路積下的塵土。
馬後跟著一個四十來歲的中年男子。
同樣風塵僕僕，其腰間懸著一柄尋常鐵劍。
守門百戶上前喝問：「站住！何人入城？」
那中年男子正要開口，老者已勒住韁繩。。
隨後從袖中取出一面牙牌遞了過去。
百戶接過一看臉色頓時大變，當即單膝跪下：「不知尚書公駕到，末將失禮！」
此人正是奉旨從山東星夜兼程趕回北京的金濂。
百戶雙手將牙牌舉過頭頂奉還：「金尚書，你……你這是從山東一路騎馬回來的？」
金濂將牙牌收回袖中，微微頷首：「八百里加急的旨意，坐轎太慢。」
百戶這才注意到，這位刑部尚書的青色氅衣之下穿的竟是一身尋常士卒的棉甲。
金濂身後的中年男子沉聲道：「還不放行？！」
「是是是！」
百戶慌忙起身揮手令士卒讓開道路。
金濂他一夾馬腹，隊伍緩緩進入城門。
百戶望著那隊人馬消失在晨霧中，喃喃道：「這位尚書公……怎麼跟個老兵似的？」
身旁一名老卒低聲道：「你懂什麼？
金尚書正統十三年去福建平亂。
那可是親臨戰陣，聽說還親手砍過賊人的腦袋。
他可不是坐衙門的老爺。」
百戶恍然，再看那晨霧中遠去的背影時目光已多了幾分敬畏。
金濂勒馬於朝陽門內大街。
朝陽門大街兩側的商鋪已陸續開門。
賣早點的攤販挑著擔子吆喝。
。板門下在正計夥的鋪藥有
。聲鐵打的噹噹叮叮來傳裡鋪匠鐵
。粥施人善著等正，碗著捧裡手民流的褸襤衫個幾著蹲角街
。常正麼那都來起看切一
。象景的時京離冬年三十統正起想濂金
。象氣平太派一是還城京北，建福征出旨奉他時那
。年餘十三已此至都遷帝皇宗太
。稠煙人，華繁市街是直一
。論議種各有雖中朝
。變鉅此如遇遭會竟明大，工年一過不到不想誰但
。變之堡木土
。滅煙飛灰軍大萬十五
。俘被帝皇
。下城臨兵剌瓦
。信相敢不乎幾時聞聽建福在他事些這
。王勤上北備準裝行拾收邊即當他後實屬息訊認確待
。而命待，東山往前：旨聖到接又中途
。枕安得不夜日，月個一東山在他
。了來回於終他，今如
」……是還，更浴沐邸宅回先是，親父「：道聲低達金子長的側
」。部戶去「：目回收濂金
」……刻片息歇家回先該總，塵風路一這你，親父「：怔一達金
」。得不等事的部戶「：頭馬轉撥已濂金
。前門大部戶了到便行一濂金時多不
。署衙趨直馬人隊一見員吏門守
」？書尚金……金「：住愣即當容面者老首為清看待，攔阻前上要正
」？了來回是這你，書尚金「：馬牽前上迎忙慌員吏那
」？在可郎侍沈「
」。下歇才時子到熬還晚昨，中衙在天天日幾這郎侍沈！在在在「
」。稟通去就這我，請你「：路引邊一說邊一員吏
」。去進己自我，稟通必不「：手擺擺濂金
。堂後部戶
。冊帳的置安民流驗核中郎位幾與正翼沈
。的來上報府天順有，的來南河有，的來東山有，宗卷的厚厚著堆上桌
：字數著寫麻麻都上冊帳本一每
……兩多缺尚，兩多銀支，間多棚窩建搭，石多糧用日每，人多民流置安某
。口一了抿盞茶的涼已起端，角額了翼沈
。面局的迫窘般這今如過見未從，郎侍到做事主從他
。來進見不卻，去出花樣一水流像子銀
？用麼什有來出背可，來出背能都眼著閉他帳底的倉太
。花子銀當能不又本帳空
」。郎侍沈「
。頭抬然霍翼沈讓音聲的來傳口門
」？的到時何你！書尚金「：揖一深深，去前上迎起忙慌即隨，息一了愣翼沈
」。了部戶來便城進先，到剛「：冊帳的案滿過掃目，堂後踏濂金
