次日清晨,魯家村。
李承璟換了一身尋常的細棉布首裰,帶著兩名暗衛進了村。
經過上次藥膏風波和那場不小的打鬥,村民們都有了自己的猜測,這位齊老身邊帶著的隨從個個身手了得、出手闊綽,只怕來歷不淺。
但不管怎麼說,兩人實打實地救了村裡人的命,村民們對他們一行人既敬畏又感激。
“哎喲,這不是齊老身邊的……小公子嗎?”之前那個曾對李承璟破口大罵的潑辣大嬸,正端著一盆髒水出來,一見李承璟,立刻侷促地在圍裙上擦了擦手,換上了一副恭敬又討好的笑臉,“公子今日怎麼有空來?外面風大,快進屋喝口熱水。”
李承璟擺了擺手,收起了往日里吊兒郎當的做派,裝出一副公事公辦的沉穩模樣,溫和笑道:“大嬸客氣了。齊老在城裡忙著配解毒的藥,特意打發我來村裡走訪一趟,看看之前吃了毒藥膏的人家恢復得如何。順便,齊老心善,讓我帶了些冬補的藥材來,按人頭髮給大家。”
李承璟狀似無意地拿出一份自己隨手偽造的“發藥名單”,在手裡抖了抖:“不過齊老交代了,這藥材金貴,我得對著名單一個個發,只有見了本人,看著他按個手印畫個押,才能把藥交給他,不然我回去交不了差啊。”
這話一齣,原本還有些熱絡的村民們瞬間安靜了下來。
大嬸眼神閃躲,支支吾吾了半天,才幹笑著說:“這……公子,真是不巧。這有幾個人去鄰村走親戚了!對,走親戚了,不知啥時候能回來呢,要不這藥,大嬸替他代領了?”
”這眼看開春,正是農忙時節,還有時間走親戚?“李承璟故作狐疑地看了看眾人,作勢要把名單收起來:“既然大家不肯跟我說實話,那我這藥也不敢發了。若是藥材給了不對的人吃出了毛病,砸了齊老的招牌事大,以後魯家村要是再有個頭疼腦熱,我們可就不敢來了。”
“哎!公子留步!”
旁邊一個正在編竹筐的老漢終於忍不住了,他站起身來,瞪了那大嬸一眼,“大妹子,別瞞了!這位公子和齊老是咱們全村的恩人,人家有大本事,咱們這點破事瞞得住誰?”
大嬸紅著眼眶,捂著臉小聲啜泣起來。
老漢走上前,衝著李承璟深深作了個揖,壓低聲音道:“公子,不是大家夥兒存心騙您,是村長下了死命令,誰敢出去亂嚼舌根,就要把誰趕出村子。那幾個人沒去走親戚,村裡陸陸續續走了幾個人,村長都讓我們不要亂說。”
“死了?”李承璟順水推舟,故作極其震驚的模樣,從懷中掏出那本從查抄物證裡找出的冬賑名冊,攤開在老漢面前。
“老伯,你確定?那怎麼縣衙前幾日發冬賑糧,這名冊上,你看他們還親自來按了手印,領了二斗米?難不成他大白天詐屍去縣衙領糧了?!”
“放屁!”老漢狠狠往地上啐了一口,“別人造假老漢我不知道,齊老五那手印,絕不可能是他自己按的!他就是詐屍,也按不出這手印!”
“老伯何出此言?”李承璟眼睛一亮,魚兒咬鉤了。
老漢憤怒地指了指自己的右手:“老五年輕的時候在後山上採藥,右手被捕獸夾子死死咬住,食指和中指當場就齊根斷了!他當了幾十年殘廢,平時端碗都費勁,哪來的五根指頭去按這勞什子手印!”
白紙黑字之下,王老五的名字旁邊,赫然印著一個飽滿、圓潤、五指紋路清晰可見的鮮紅巴掌印。
李承璟緊緊盯著那個刺眼的紅印,忍不住冷笑出聲。
“多謝老伯。”李承璟將名冊收好,轉頭吩咐侍衛,“去,把車上的冬補藥材都卸下來分給鄉親們。按人頭分,領取的必須按印。”
——
拿到名單的李承璟風風火火地從魯家村趕回王府時,崔清漪正躺在廊下的貴妃榻上,身上蓋著狐裘,手裡端著一碟炒得焦香的南瓜子,旁邊還有個小丫鬟正盡職盡責地給她捶腿。
前世沒過上的老太君生活,今世提前過上了。
“清漪!我抓到他們詐屍的鐵證了!”
李承璟三步並作兩步跨上臺階,語氣裡滿是得意,“這王老五是個天殘,右手只有三根指頭,他硬是給縣衙按出了個五指連心的巴掌印!這不是詐屍是什麼?”
“殿下威武!”
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