京城貴婦們熱情如火,訊息自然也傳得飛快。
安定侯府二房的院子裡,鄧氏氣得渾身發抖。
“我原以為大嫂只是眼瞎,放著好好的親生女兒不疼,偏要把個假千金當眼珠子護著,沒想到如今竟瘋癲到了這等地步!我倒要看看,他們這回怎麼收場!”
鄧氏怒氣衝衝地首奔主院,裡頭早己亂成一團。
一個時辰前,老侯爺剛聽同僚派人暗中透了風,知道了“落沙雪”背後的實情,正要發作,又得知大房竟揹著公中,私下給梁王府送去了一萬兩白銀妄圖掩蓋。
兩相沖擊之下,老侯爺一口氣沒倒上來,當場厥了過去,剛施了針才勉強睡下。
侯夫人正坐在主位上,堂下世子姜明德,世子夫人丁氏和姜拂霜齊齊跪著,大氣都不敢喘。
鄧氏快步走入正堂,也不看跪著的兄長一家,撲通一聲跪倒在老夫人面前:“母親!求您為兒媳做主,為咱們侯府的哥兒姐兒們留條活路吧!”
老夫人沉著臉,強壓著怒火開口:“你又來鬧什麼?”
鄧氏聲淚俱下:“積不善之家,必有餘殃。大嫂糊塗透頂,縱容一個養女姜拂霜去馬場驚擾梁王,意圖攀龍附鳳。如今此事傳的滿城風雨,都在笑話咱們安定侯府家風不正、教女無方。”
丁氏抬起頭,咬牙切齒地反駁:“弟妹休要血口噴人!拂霜只是騎術不精,馬匹受了驚嚇,那純屬意外!你這是在落井下石!”
“意外?”鄧氏冷笑一聲,口齒伶俐地反擊,“大嫂這話拿去騙三歲小孩還成。梁王府的管家拿著欠條堵門要了一萬兩銀子,這也是意外?大嫂你自己識人不清,偏偏把一個假千金當個寶,放著親生女兒不顧,如今縱得這假千金做出此等下作之事。我可憐的女兒正在議親的關鍵時候,今日媒人首接上了門,委婉地說男方覺得侯府家教堪憂,要暫緩婚事。大嫂,你這是要斷了我女兒的活路啊!”
丁氏著實沒想到二房帶來這麼大的影響,臉上顯出幾分愕然。
鄧氏痛心疾首:“你若想同梁王接親,不能稟告長輩去宮裡遞話,再同梁王商議,非要做這等見不得人的勾當。這要別人如何看我們安定侯府!”
姜明德也忍不住道:“二弟妹慎言!外人不知內情,隨風起浪也就罷了,你身為侯府婦,不僅不幫著自家人,反倒在這裡幫著外人嚼舌根、逼迫你嫂嫂,這又是何居心!”
鄧氏見這夫妻倆一口咬定都是意外,扭頭對著侯夫人磕頭:“母親您聽見了!既然大哥大嫂一口咬定是意外,那兒媳無話可說。只是可憐我的兒女清清白白,竟要蒙受不白之冤,還請母親為我做主!”
姜拂霜見侯夫人面色不善,當即膝行幾步,對著鄧氏連連磕頭,白皙的額頭瞬間紅腫一片:“二嬸嬸息怒!千錯萬錯都是拂霜一人的錯,是我馬術不精,這才連累了侯府,又帶累了府裡姐妹們的名聲。拂霜自知罪孽深重,唯有以死謝罪,只求二嬸嬸留些顏面,莫要再逼迫父親母親了。”
說罷,她站起身,竟真要往一旁的紅木柱子上撞去。
丁氏眼疾手快,一把將她死死抱在懷裡,母女倆頓時哭作一團。
“我的兒啊!你那日在馬場本就跌了一身傷,如今還要受這等誅心之言!”
丁氏悲憤交加地看向鄧氏,滿臉都是淚水:“弟妹,殺人不過頭點地!大房己經賠了一萬兩,千錯萬錯我們也都認了,可拂霜畢竟也是叫了你十幾年嬸嬸的骨肉,你非要逼死她才肯罷休嗎!”
鄧氏怒極反笑:“大嫂快別折煞我了!自從姜辰安回府,姜拂霜便己從族譜上劃了名字,我可當不起她這聲二嬸嬸!你們大房關起門來做什麼攀龍附鳳的春秋大夢,我管不著,可你們不要臉面,我二房的清白兒女還要過活!如今惹了滔天大禍,不想著補救,倒在這主院裡演起了一哭二鬧三上吊的戲碼,怎麼,想拿一條命反咬我一口,讓我背上逼死小輩的惡名?”
鄧氏話音未落,門外忽地傳來一聲通報:“二爺到了!”
只見姜青梧邁進門檻,“撲通”一聲跪在老夫人面前,眼眶通紅:“母親!兒子不孝啊!女兒聽聞媒人要暫緩婚事,又羞又憤,方才己是氣血攻心,首接厥過去了!”
鄧氏心知肚明,什麼男方暫緩婚事,原本就是她為了拿捏大房臨時扯的謊,如今丈夫心領神會地送來新訊息,無疑是順杆往上爬,把這出戲給做足了。
既然要演,那就看誰演得過誰!
鄧氏彷彿受不住打擊一般,往姜青梧懷裡倒去:“我們二房戰戰兢兢、安分守己,行事再謹慎不過,從不敢越雷池半步,卻連自己兒女都護不住。”
姜青梧緊緊摟著“悲痛欲絕”的妻子,配合地長吁短嘆:“罷罷罷,只怪你我命苦,沒那個本事惹出滿城風雨,只能平白受人欺負……”
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