「咳咳！」
劉備正在喝水，聽聞劉桓的驚人之語，差點沒被水嗆住。
劉備擦著飛濺在桌上的水漬，哭笑不得說道：「阿梧，你沒說胡話吧！」
劉桓不為所動，冷靜說道：「阿父若知陶謙之難，便知讓徐州並非不可能之事。」
「其一，丹陽兵將桀驁，陶謙無力統御。陶謙本為丹陽人，自上任徐州以來，故多重用丹陽與東南鄉人，以丹陽兵而馭徐州。然丹陽兵受寵則驕，目無律令，貪財好掠，百姓暗中怨之。」
「陶謙在世尚不能統領。假若陶謙病逝，其子能令丹陽兵將信服否？」
「難！」
見兒子口乾，劉備貼心為劉桓倒水，答道：「丹陽軍之桀驁，非比尋常，兵將貪財。陶謙以財養之，尚不能驅丹陽兵。」
「其二，徐州內憂外患，陶謙無力解難。自天下大亂以來，陶謙。袁術。公孫瓚連橫，以據袁紹。曹操。去歲陶謙殺曹操生父，已與曹操結下生死之仇。而本為盟友之袁術，今流毒至淮南，有窺探徐州之念。」
劉桓雙手接過水杯，問道：「陶謙尚不能退曹操之兵，故能否求其子能驅丹陽兵將，以御曹操。袁術二人？」
「不可！」
劉備神情愈發鄭重，說道：「曹操。袁術皆為一時梟雄，陶謙膝下二子未見有兵略之才。」
「其三，徐州土人不服，陶謙難得人心。陶謙重鄉人而輕徐州士族，軍政大事操於心腹之手，而心腹多為違法亂紀之輩，士族名望莫能服之。泰山諸將明順暗逆，陶謙難以呼叫。」
劉桓繼續問道：「今陶氏不得土人之心，莫非陶氏子能改舊令不成？」
「不可！」
劉備若有所思說道：「二子不如陶謙有威望，安能奢求更改舊令！」
劉桓從來不信劉備憑仁義折服了陶謙，讓陶謙將徐州讓於劉備這種鬼話。
因此，劉桓在南下途中，便思考劉備憑什麼能夠入主徐州？
終在徐州走了一趟，瞭解徐州眼下處境，劉桓才弄清楚情況。
首先必須破除演義裡陶謙所謂好老人的形象，陶謙真正的面孔乃是極具權謀的政治家，能從微弱小子逆襲為漢末諸侯，其能力與手段毋庸多說。
陶謙統治徐州的手段，與劉焉統治益州的手段近似，利用外鄉人壓制本土勢力。如陶謙編練丹陽軍，劉焉設立東州軍。
故東州派系與益州士族因利益糾紛不和，丹陽派系又豈會與徐州士族和睦呢？
相比益州的閉塞，徐州地理環境更惡劣，因此陶謙能夠清晰認識到陶氏坐不穩徐州，故將徐州讓於劉備，不過是為了禍水東引，避免子嗣在亂局中身亡。
事實上，徐州之動盪確實如陶謙所料，甚至因有呂布的介入，徐州動盪愈發劇烈，劉備。呂布。曹操幾經易主。
劉桓逐一分析，說道：「以上三問，阿父既知答案。若阿父為陶謙，試問何以自處？」
「讓徐州於外人，可保子孫富貴。若留徐州於子嗣，非遺財乃遺禍。陶公祖深諳宦海，豈會不知徐州之困？」
「阿父以為如何呢？」
劉桓難得露出笑容，戲謔瞧著便宜老爹震驚的模樣，為昨天之事而暗爽。
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