劉備在諸縣休整兩日，因擔心尹禮惹袁譚不滿，特意寫信說明情況。
袁譚雖說不重視尹禮，但也不滿尹禮揹他而走，尤其還是投靠先前之敵劉備，這不變相說明他不得人心？
故為了出氣，袁譚有意給劉備上眼藥，將尹禮慫恿他出兵徐州之事，盡數告訴劉備。
南歸的大軍中，劉備端坐車上，手裡攥著袁譚的書信，臉色陰晴不定。
「阿父，袁譚可是不滿尹禮投效我軍？」劉桓問道。
「嗯！」
劉備將書信交於劉桓，說道：「袁譚信中雖無明言，但其所為卻在挑撥離間！」
劉桓低頭瞧了眼書信，皺眉說道：「尹禮小人，竟慫恿袁譚出兵徐州。今袁譚將此事告訴阿父，應是欲借阿父之手殺尹禮。」
「阿梧有何見解？」
劉桓抿嘴淺思，說道：「阿父既以恩撫尹禮，不如佯裝不知此事，暗中將此信留下。待尹禮懷有異念時，再以此信治罪！」
「你所說不無道理，但為免此信洩露，稍後我親自銷燬！」劉備平復心情，說道：「尹禮雖不可深信，但你平日往來，不可有所偏頗。畢竟尹禮與我徐州有怨為前事，今時以濰水立誓暫可信之。」
「阿父英明！」
劉備將書信收至懷裡，遠眺馬耳山上的齊長城舊址，說道：「尹禮所部未有千人，難為心腹大患。眼下琅琊郡有十三縣，舊為蕭建與臧霸分治，今臧霸歸順徐州，郡守蕭建獨治琅琊，阿梧有何想法？」
劉桓凝眉而思，說道：「我徐州能供給賦稅之郡，無非東海。下邳。彭城。琅琊四郡國，廣陵堪堪自足。其中彭城殘破，糧輜運轉勉強。」
「昔徐州鼎盛時，東海戶籍最多，其次為下邳。琅琊二郡國。然自黃巾叛亂以來，徐州雖屢遭兵戈，戶籍人口多流失，但琅琊卻有鐵。鹽之富，如若恢復生產，招募山中流民，恐不會不如下邳。」
說著，劉桓壓低聲音，說道：「以兒之見，阿父不如南經莒縣，招國相蕭建來見，趁機借兵威裹其南下，轉拜心腹之人出任琅琊國相。」
劉備若有所思，說道：「我自入主徐州以來，蕭建未有違逆，且供輸錢糧有功，今無適宜官爵，不好罷免蕭建，恐令東海相劉馗。下邳相徐璆猜忌。」
自從將泰山諸將收編，劉備便有意進一步控制徐州，試圖讓心腹出任各國相。
眼下琅琊郡為劉備最擔憂之事，昔有臧霸與蕭建互為制衡，讓蕭建不得不依靠州府。但若無臧霸制約，作為國相的蕭建恐會做大。
今下蕭建效忠劉備還好，倘若蕭建傾心於袁譚，豈不會重現曹操失兗州之事？
因此，亂世之下郡守與刺史必須是諸侯心腹之人才能出任，如曹操平兗州之後，讓夏侯惇出任濟陰太守，程昱為東平相，夏侯淵為陳留太守。
劉桓略有所得，說道：「下邳幾為州府所治，今阿父若顧忌劉馗，不如效昌慮郡之事，割琅琊郡，設定新郡，委心腹之人出任太守，再佈設鎮營，足以鉗制蕭建。」
「琅琊有縣十三，如若安置新郡，恐新郡不過七八縣，有負一郡之稱謂。」劉備略有不滿，說道。
見劉備對以上兩種方案都不滿意，劉桓無奈說道：「阿父如若捨得，不妨將豫州刺史讓於蕭建，明升暗降，奪其實權，委以虛職，阿父不妨一試。」
「嗯~」
劉備頗是滿意，說道：「豫州刺史無非虛名，為父有何捨不得？況我軍有意豫州，可讓蕭建先駐沛國。琅琊國相之職，不知阿梧可有舉薦之人？」
「下邳令陳長文，自豫州以來便追隨阿父，今治下邳素有功績，其人為潁川之人，與我劉氏素有交際，不如由陳長文出任琅琊國相。鎮營屯田校尉輔掌兵事，足以保徐州北境之安危。」劉桓說道。
陳群出任下邳令以來的兩年時間內，讓下邳大有變樣，疏通沂。泗之水的岸口，便於糧輜轉運；整治違法亂紀的兵將或豪強，令下邳民風為之肅然。
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