鑰匙在鎖孔外停留了大約三秒。
秀兒屏住呼吸，全身的肌肉瞬間繃緊。
門外的人似乎在猶豫，或者在確認什麼。
然後，那輕微的摩擦聲消失了，取而代之的是極其輕緩的、逐漸遠去的腳步聲——不是李兆基那種沉穩有力的步伐，更輕，更拖沓，像一雙軟底鞋。
她沒動，首到那腳步聲徹底消失在樓梯間方向，才緩緩吐出一口憋了許久的氣。
冷汗己經浸溼了後背的衣衫。
那一夜她幾乎沒睡，手裡攥著那把黃銅鑰匙，首到天色微明才閤眼。
然而，接下來幾天風平浪靜。
花瓶事件像一塊投入深潭的石頭，漣漪盪開，又被更深的沉默吞沒。
李兆基沒再提起，蘇雯也沒再出現。
公寓裡恢復了以往的冷清秩序，只是空氣中似乎多了一層看不見的薄膜，每個人說話做事都隔著那一層。
第三天上午，祥叔獨自來了。
他穿一身熨帖的深灰色中山裝，手裡拿著一個牛皮紙信封，進門後輕輕放在餐桌上。
桌上擺著秀兒剛謄寫好的、本週的菜金流水賬，字跡工整，數字清晰。
“林小姐。”祥叔的聲音平和依舊，“李生說，上次那個瓶子的事，過去了。讓你別放在心上。”他推了推信封，“這裡是兩千塊，李生說，讓你看著添置些喜歡的擺設，或者……買點書也好。”
秀兒看著那個厚度適中的信封，沒有立刻去接。
兩千塊，夠普通工人幾個月的薪水。
李兆基的“安撫”，或者說“補償”，來得不輕不重，恰到好處地維持著那種施予者的體面。
“謝謝李生，也謝謝祥叔。”她垂下眼，伸出雙手，恭敬地接過信封。
紙張的觸感光滑微涼，邊緣有些割手。
祥叔點了點頭，目光掃過桌上那份清單，又道：“還有一件事。李生說，以後家用支出，你每週列好單子，首接交給霞姐就行，錢也讓她按單子取用。不用再經她手記一遍了。”
這話像一把小錘，輕輕敲在秀兒心上。
繞過霞姐的“中間記賬”環節，意味著李兆基對她的“有限信任”又擴大了一點點——至少在家用這塊，他願意給她更首接的權責。
但也意味著，霞姐那點“油水”的門路，被堵上了一大部分。
“我明白了，祥叔。”秀兒應道，語氣沒有波瀾。
祥叔沒再多言，轉身離開。
門關上後，秀兒捏著那個信封，沒有立刻開啟數錢。
她走到窗邊，看著祥叔的車駛離，手指無意識地摩挲著信封粗糙的表面。
。不分一，了過數——錢的出取裡封信個那同連，去過了遞額金估預和單清購採週下的楚清抄謄將兒秀，時來姐霞午下
。常如氣語兒秀”。了你煩麻，錢和子單的週下是這，姐霞“
。固凝的間瞬一有容笑的上臉，票鈔疊那和單清過掃速快目，過接姐霞
。緒的雜複一過閃底眼，數總的些一了”水“乎似往以比個那部底單清看了看又，度厚的票鈔了
。備戒的深更有還，快不的權控掌走奪被有也，）賬虛報險冒再用不（氣口了鬆有
。了開離早早，西東齊買店家兩跑要口藉，多許了短也間時的留停，默沉更往以比卻時活幹，袋圍進收細仔錢將，說多再沒”。買子單按就天明我“，敬恭的化式程分一了多，了淡好討的裡氣語但，變沒呼稱的姐霞”。姐小林，的好“
。了遠疏更也但，了”全安“是時暫，線條這姐霞，道知兒秀
。係關）員僱是也然雖（僱主的粹純了變，了斷絡聯弱脆的繫維”戲把小“靠層那間之們
。事壞是必未這
。飯晚吃來過基兆李，後天幾
。響聲的輕筷碗有只，靜安舊依上桌飯
。跡痕的索思著帶間宇眉，忙很乎似他
。洱普的沏兒秀著喝，刻片了坐上發沙在是而，開離刻立樣一常往像有沒他，後飯
”？嗎得記還“，上湯茶的珀琥中杯在落目，口開然忽他”，詞個幾那你教次上“
。真認的者學初點著帶，晰清字吐”。花樓、揭按、皮地。生李，的得記“：頭起抬，頓一作言聞，杯茶拾收正兒秀
。意滿算還乎似，聲一了”嗯“基兆李
”。看去以可你，的版經財，誌雜和紙報舊些有裡房書“：點了點上手扶發沙在尖指，杯茶下放他
。拍一了跳心的兒秀
”。原回放完看。房書出帶能不更，畫寫面上在能不，看能只“，味意的疑置容不著帶，向看，來起抬於終目，轉一鋒話他”，是但“
。的起亮然驟底眼住掩，頭下低兒秀”。了住記我。生李，是“
。案檔份一起拿新重，手揮揮他”。吧去“
。門房書木桃胡深、的近靠許允被未從扇那向走地穩平步腳，廳客出退兒秀
。下輕輕才，氣口一了吸深，時上把門銅黃的涼冰在握手
。了開門
