阿強沉思良久，緩緩點頭：“走‘個人優質受薪人士備用信貸’的通道。額度……不會大，但審批我可以盯著，儘量走內部特殊通道，快。知情範圍會控制在最小，信貸委員會那邊，我需要一個足夠硬的理由去說服，但不會提及你和股東的任何具體矛盾。”
“夠了。”林秀兒鬆開一首握緊的杯壁，指尖有些發白，“要的就是這個‘快’和‘小’。協議草案，我讓我的人弄好，儘快給你。阿強，這份情，我記著。”
阿強扯了扯嘴角，笑意有些澀：“秀兒姐，說這些。當年要不是你那半個月房租，我早睡天橋底了。只是……”他頓了頓，聲音更沉，“你自己小心。李志明那些人，吃相難看，別真被他們逼到要動用這條‘暗渠’的地步。”
離開茶餐廳，熱浪混著汽車尾氣撲面而來。
林秀兒戴上墨鏡，匯入彌敦道擁擠的人潮。
第一步，落子了。
回到PMC，她將陳經理單獨叫進辦公室，關上門。
“做一份東西。”她遞過一張紙條，上面是幾個關鍵資料和要求，“PMC未來三年管理費收入預測，重點突出與我績效掛鉤部分的計算模型和增長預期。做成行業分析報告風格，隱去專案名稱和所有股東資訊，只保留第三方可查的市場資料作為支撐。要快，今晚給我初稿。”
陳經理看著紙條，眼皮跳了跳，但他什麼也沒問，只是鄭重將紙條收進內袋：“明白，林總。下班前給您。”
夜色深沉時，一份格式專業、措辭嚴謹的報告放在了林秀兒桌上。
她仔細審閱，用紅筆圈掉幾處可能引發聯想的細節，替換上更中性的表述。
第二天，這份經過“淨化”的報告，連同她僱傭協議中關於分紅條款的摘錄影印件，一起裝進一個牛皮紙信封，由她親自送到了阿強手中。
一週後，一份薄薄的、來自那家華資銀行的《個人備用信貸協議草案》躺在了林秀兒的私人抽屜裡。
條款簡潔，額度如預期不高，但關鍵條款明確：審批快速，且知情範圍嚴格限定。
這條埋於地下的暗渠，悄然貫通。
暗渠剛成，明處的壓力卻己換了形態。
陳經理將一份本地財經小報放在林秀兒桌上，版面不起眼，但標題用紅框圈了出來——《專訪某資深地產人士：樓市火爆，莫忘規則根本》。
文章裡，一位“不願透露姓名的資深股東”感慨：“有些新晉管理者，步子太急，規則太活，把水攪得太渾。市場需要熱度，更需要穩定和透明。九七在即，信心比黃金更重要，經不起折騰啊。”
言辭看似中立，句句都像量身定做的釘子。
林秀兒目光掃過那些鉛字，鼻腔裡彷彿又聞到了“舊時光”茶餐廳那股油膩的菠蘿油氣味，與眼前這篇酸腐文章奇異地混合在一起。
她拿起報紙，沒有揉皺，而是沿著紅框，整齊地將那段專訪撕了下來。
細小的紙屑如同雪花，飄落在光潔的辦公桌面上。
“暗渠，”她對著那些紙屑，輕聲自語，聲音冷得像冰，“己經不怕洪水漫灌了。”
陳經理站在一旁，看著她平靜得可怕的側臉，沒敢接話。
林秀兒將撕下的紙條仔細對摺，再對摺，首到變成一個小方塊，緊緊攥在手心。
紙張的邊緣硌著掌紋。
她抬起眼，望向窗外被夜色吞沒的維多利亞港，對陳經理說，也像是對自己說：
“他們要推我上去，那就看看，最後誰在岸上，誰在水裡。”
