林黛玉歸來第一件事，便是去往榮慶堂，給賈母請安報平安。
榮慶堂內暖意融融，賈母歪坐在鋪著狐絨軟墊的暖榻上，一眾丫鬟婆子垂手侍立兩側，迎春、探春、惜春三姐妹陪著坐在下首，王熙鳳正立在一旁說笑解悶，滿室和氣融融。
聽聞外頭通報林姑娘回來，賈母當即眼底一亮，連忙抬手讓人快快喚進來。
黛玉輕步入堂，微微屈膝，規規矩矩給賈母行了大禮：“外孫女見過外祖母。”
賈母連忙抬手招手，語氣滿是疼惜，眉眼間盡是掛念：“快過來，讓外祖母瞧瞧，我的好玉兒！這三日留在宮裡居住，可還習慣？深宮規矩森嚴，不比家裡自在，可曾受拘束？”
這幾日賈母心裡時時惦記。
元宵省親闔家團圓，唯獨黛玉被皇后單獨留在宮中，她夜裡輾轉，既怕深宮規矩嚴苛，孩子生性清冷不慣拘束，又怕宮中人心複雜，有人輕待了孤身無依的黛玉，日日懸著一顆心。
黛玉起身站首，眉眼溫潤平和，神色從容淡然，輕聲回話：“外祖母放心，黛玉在宮中一切安好。皇后娘娘待人體恤溫和，不曾半點苛待，起居飲食皆妥帖安穩，並無拘束委屈。”
她言語清淡，不張揚宮中優待，也不刻意訴苦，只簡簡單單報來平安，安穩了長輩掛念的心。
賈母聞言稍稍放下心來，撫著她的手細細端詳片刻，見她面色潤澤、氣度沉靜，不似受了冷落委屈的模樣，方才鬆了口氣，隨即感慨開口：“那日賢德妃娘娘歸省團圓，闔府老小齊聚別院，原以為你也會跟著一同回府團聚，誰曾想皇后娘娘特意留你在宮中小住，倒是出乎所有人意料。”
那日省親盛典，賈府上下人人齊聚，唯獨黛玉身在深宮，缺席了這場闔家榮耀。
府中不少人私下議論，有說皇后看重抬舉，也有說深宮拿捏製衡，各有揣測。
黛玉輕輕垂眸，唇角掠過一抹淺淡笑意，語氣清淡坦然：“外孫女事前也未曾料到。想來是皇后娘娘體恤父親遠在江南任職，念我孤身寄居府中，格外施恩優待罷了。”
她點到即止，不多言深宮博弈，不議帝后心思，更不張揚自己在宮中隨侍皇后、見盡權貴的體面，只以一句體恤忠臣孤女輕輕帶過，分寸拿捏得恰到好處。
一旁坐著的迎春性子溫吞懦弱，只靜靜聽著，眼底帶著單純的歡喜，見黛玉平安歸來，心裡十分寬慰。
探春心思敏銳通透，聞言心中己然瞭然。
皇后偏偏在賢德妃省親當日留住黛玉，哪裡只是簡單的體恤恩賞，分明是刻意為之。
一來拉攏江南重臣林如海，二來刻意隔開黛玉與賢德妃的羈絆，暗中拆分兩方繫結的勢力，不動聲色便拿捏住了局勢。
惜春年紀尚幼，聽不出其中深淺，只覺得宮裡體面，林姐姐得了皇家看重，是天大的福氣。
王熙鳳站在一旁，眼底眸光流轉，心裡更是打得一手透亮算盤。
如今的黛玉，得皇后青眼、蒙皇上體恤，這份聖恩體面，便是賈府如今也未必能穩穩接住。
往後府中上下，更是無人敢隨意輕慢林黛玉分毫。
賈母見她安然無恙、談吐從容，徹底放下了連日的牽掛，笑著擺擺手溫聲叮囑：“好好好，平安歸來便好。你一路從宮裡回來，路途勞頓，身子也乏了，不必在這裡陪著久坐。先回院子歇息安寢，梳洗休整，餘下的閒話，改日慢慢再說便是。”
“是。”黛玉微微躬身，身姿端雅溫婉，“那外孫女先行告退，改日再來陪外祖母閒話。”
語畢，她從容轉身，帶著雪雁輕步退出榮慶堂。
走出暖意融融的廳堂，廊外微風輕拂，帶著初春微涼的氣息。身後堂內依舊笑語喧譁，熱鬧融融，皆是賈府闔家團聚的溫存閒話。
黛玉緩步走在迴廊石板路上，步履安穩，心境澄澈平靜。
方才在堂中，她只報平安、不談深宮瑣事，不炫皇家恩賞、不洩朝堂秘聞，半句不提父親即將歸京的喜訊。
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