翌日清晨,四合院上空炊煙比往日多了幾倍。
四合院內灶房,兩口大鐵鍋底下柴火燒得正旺,鍋裡的粥咕嘟咕嘟地翻滾著。粥很稠,裡面還加了肉末。鹹菜。白菜,還有一些地裡的野菜,混在一起煮得爛糊,香味順著風飄出去老遠。
信王府士兵把煮熟的粥打入木桶當中,然後倒水,倒米麵繼續煮。
村民們排著長長的隊伍,手裡捧著自家的破碗,有的缺了口,有的裂了縫,有的乾脆就是個粗陶罐子。孩子們擠在隊伍前面,踮著腳往鍋裡張望,口水順著嘴角往下淌。
王雷站在第一口鍋前,手裡拿著一個大木勺,舀起一勺粥,穩穩當當倒進碗裡。
「別擠,都有份!」他扯著嗓子喊,「王爺說了,先讓大家喝粥養養身子。三天後,擺大席,請各位父老好好吃一頓!」
「王爺仁慈!」隊伍裡響起一片歡呼聲。
朱由檢本想把王太監這裡的糧食重新分發一下。收七成的租,太不是人了。
但沈飛卻阻止道:「王爺,村民們,家裡沒多少糧,只能靠野菜過活,您現在把這糧食發下去,一家也就增加了100斤左右,這點糧食他們肯定會囤起來,用於過冬,您還不如直接在這裡施粥,這樣的話,村民們好歹吃到肚子裡。」
朱由檢認可了沈飛的意見,於是就有現在施粥的場面。
王雷繼續道:「還有王爺說了,今年遭旱災,今年只收三成的租,王太監他們拿走的糧食,王爺會幫你們拿回來,秋收也按這個慣例執行。」
「王爺仁義!!!」這次的歡呼聲音更大,響聲震天,拿回四成的糧食,今年他們就不用餓死了,甚至還有可能吃幾頓飽。
人群裡有不少人已經朝著朱由檢站的方向跪了下來,磕頭磕得咚咚響。
站在二層平臺上的朱由檢,看著下面的場景,心裡說不出是什麼滋味。
「本王只是幫他們拿回自己種的糧食,就讓他們感恩戴德成這個樣子,有些人卻是往死裡剝削,硬生生把人變成鬼。」
沈飛站在他身後,沉默了一會兒:「這世道,需要王爺這樣仁義的人。」
朱由檢沒有接話,轉了個話題:「這兩萬三千畝地,按一戶軍戶分五十畝算,能招四百六十名士兵。你回頭在小池莊。清溪莊各招兩百戶隊。」
沈飛一聽抱怨道:「王爺,咱這些老兄弟可是最先跟您的!要分田地,也該是我們先分!」
朱由檢笑道:「分了地,可就沒有軍餉了。頂多每個月給六分銀子的津貼。二兩銀子的軍餉,還比不上五十畝地?」
沈飛認真起來道:「真比不上,五十畝地是能傳家的,子子孫孫都能指著它吃飯。二兩銀子的軍餉,能領幾年?人老了打不動仗了,這錢就沒了。要是戰死在戰場上,更是什麼都沒了。」
朱由檢愣了一下。
他一直覺得二兩銀子的軍餉夠高了,一年二十四兩,摺合大米四十八石,未脫殼麥子六十石。這要是在日本戰國,怎麼也是個「輕足大將」的待遇。關鍵是這錢是實打實的,不靠天吃飯,也不用交稅。
可他忘了,對沈飛這些人來說,土地才是命根子。
朱由檢想了想,說:「你們放心。將來上了年紀打不動仗了,就退役,我安排你們到作坊裡當管事,不會讓你們沒飯吃。要是不幸戰死,撫卹金髮給妻小,一直髮到孩子成年。孩子長大了,願意當兵就當兵,不願意就安排差事。」
沈飛的眼眶一下就紅了:「多謝王爺!」
然後他又補了一句:「可我還是更想要地。」
朱由檢哭笑不得,乾脆下了樓,在院子裡找了五十多個士兵,一個一個問過去。結果四十多個都說想要土地,佔了八成還多。
這就難辦了。
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